■上溢小學學生給班尼戴紅領巾。通訊員呂雷 攝對於現年91歲的美國退休女教師喬伊．班尼老人來說，位於陝西南部秦巴山區的嵐皋縣上溢小學，無疑成了她後半生最為牽掛的地方。23年前的一次偶然之旅，班尼便被這裡孩子淳樸的笑容、好學的精神，以及貧困的現狀所深深觸動，於是她決定要幫助這些孩子，國家有界，愛心無界，這一幫就是23年。■香港文匯報記者 李陽波、通訊員 呂雷 陝西嵐皋報道
陝西嵐皋地處秦巴山區，是中國最為貧困的地區之一。1993年7月的一天，退休後在西安外國語大學支教的班尼帶着丈夫和朋友偶然來到這裡，前往當地的南宮山進行遊覽。由於年近古稀的班尼體力不支，只能在半山腰等候同行者。這時，農婦成國喜熱情地將班尼招呼到自己的家裡，為其做了一頓豐盛的晚餐。後來，在成國喜的帶領下，班尼來到當時教學條件非常落後的上溢小學，她深深地被學校師生的熱情和淳樸打動，決定要盡自己最大的力量來幫助這裡的孩子。
第二年春天，班尼漂洋過海從美國再次來到上溢小學，為孩子帶來幾箱珍貴的書籍、教具和文體用品，並抄錄了30名困難學生的名單，一場跨越千山萬水，長達數十年之久的助學行動就此開始。
捐43萬元資金物品
此後的23年裡，班尼曾18次來到上溢小學，累計為學校捐獻價值43萬元（人民幣，下同）的資金和物品，資助上溢小學修建起嶄新的教學樓和辦公樓，使教學條件大為提升，許多困難學生也因她的幫助重返校園，至今這裡已培養出一批又一批優秀學生。
今年5月25日，班尼又「回來了」，並向上溢小學捐贈5,200元和價值1,000多元的學習用品。為表達對班尼的感恩，學生們早早準備了精彩節目，並與班尼一行戴上鮮艷的紅領巾，一起舉行升旗儀式；還與班尼老人合唱英文歌曲《友誼地久天長》。在交流中，班尼非常感動，幾度哽咽，不斷囑咐隨行的家人和朋友，一定要把捐助行動堅持下去，把愛心永遠傳遞下去。