我們學習英文，很多時都是困於其時態變化、主格和受格等，這是緣於英文和中文結構的差異。英文是形合法語文，而中文則為意合法語文。兩者的組合方式雖有差異，但是細心分析英語的部分結構模式，你或會驚訝它原來與古漢語有相同之處。
中英同用SVO
中文和英文的語序基本上是主語、述語和賓語，即所謂的SVO，而古漢語和英語有一共同特徵：在動詞和賓語之後，還可以出現各種不同的附加成分。
首先是被動句。常見的表述形式是在述語之後，以介詞帶出動作的施事者。
英文例子︰The thief was caught by the police.
中文例子︰見欺於王而負趙。《廉頗藺相如列傳》。
其次是比較式。當以形容詞作為述語時，以介詞帶出程度較輕微或較低的對象。
英文例子︰I am better than you.
中文例子︰冰，水為之，而寒於水。《荀子．勸學》。
第三是位置詞組或短語。在動賓詞組之後，以介詞帶出位置。例如︰
英文例子︰Raymond studied education at HKBU.
中文例子︰西取由余於戎。《諫逐客書》。
第四是物件名詞。在動賓詞組之後，以介詞帶出物件或工具。例如：
英文例子︰He lifts the goods with the hook.
中文例子︰後世知丘者以春秋，而罪丘者亦以春秋。《史記．孔子世家》。
以上四類句式，都是在動賓詞組之後，加上介詞「於」或「以」，分別帶出施事者、比較對象、位置和物件。除此之外，尚有時間詞、修飾或補充短語、結果補語等，在古漢語中也經常以這種排序出現，與今天的英語句式同出一轍。
時間詞放動賓詞組後
古漢語中，時間詞放在動賓詞組之後，
中文例子︰行之十年，秦國道不拾遺。《資治通鍳》。
英文例子︰I went to school the day before.
再者，修飾述語的詞組，也被置於動詞的後面，成為補充短語。
中文例子︰擊鼓其鏜，踴躍用兵。《詩經．國風》。
英文例子︰I pick up the egg carefully.
在結果補語方面，動賓詞組後面，可再加上一個動詞，作為該賓語的結果補充成分。
中文例子︰於是先喚周侯丞相入。《世說新語》。
英文例子︰The alarm clock rang me awake.
上述數端，可以體現古漢語和英語在句子結構模式方面的「血緣關係」。然而，古漢語日漸式微，代之而起的現代漢語雖是SVO結構，但與英語的結構已相去甚遠。
以上提及的古漢語結構，演變到現代漢語時，已經置放在動詞之前；介詞則為新興的「被」、「比」或「用」所取代。■香港浸會大學國際學院講師 林惠文博士
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