■潘陳愛菁（左四）等友人為葉劉淑儀助選拉票。潘陳愛菁1983年與丈夫共同創業，從事棉紗貿易。能幹又手腳快的潘太，笑言公司當年只有兩三個夥計，自己兼任採購、船務、會計等；丈夫則負責對外銷售、收票等，生意額由1983年幾十萬元做到1996年6億元。1989年更自置物業，當年的貨倉已變成今日的寫字樓。
收購工廠生意增十倍
祖籍潮州的潘陳愛菁，傳承了潮州人聰穎勤奮特性，眼光獨到，當年巴基斯坦政府大力支持棉紗業，令當地棉紗業發展蓬勃，然而巴基斯坦人對香港並不熟悉，當時大部分的製衣廠均採用內地綿紗，潘陳愛菁則看準了巴基斯坦棉紗「質優價平」的商機，赴巴基斯坦，並與該國前十名棉紗供應商建立了長期合作關係，成為長期客戶，為事業發展奠下良基。然而，隨着上世紀90年代中期電子貿易開始通行，令她的貿易生意利潤下滑。她透露：「當時我才38歲，我又不想『提前退休』，故決定另謀出路。」
適逢1997金融風暴，內地廠家平價賣廠，於是她收購了潮州的一家染布廠及東莞的製衣廠，最高峰時有4家製衣廠，工人達5,000多人。她從棉紗採購、布料漂染到成衣都一手包辦，自給自足，正式展開「一條龍」的製衣事業。2000年收購的一家製衣廠，經過5年的耕耘，生意額由6千萬達到6至7億元，是收購前的十倍多，令潘陳愛菁好有成就感。她說：「作為舵手，你要帶領員工向一個方向走，員工要願意聽從上司的指令，有商有量，必須有正確的方向，讓大家朝着相同目標邁進。」
熟知行業運作避風險
她說製衣業是「力不到不為財，環環相扣」的行業，無論是選棉、紡紗、染色、織布、成衣任何一個工序出現瑕疵，均會遭遇退貨的風險，因此必須「跟得緊」，生意才能「做得成」。一條龍保證了時間及品質的控制。
潘太透露，製衣業面臨嚴峻挑戰，好多工廠倒閉。「現在回望幸好一早縮減了工廠，接單亦是多元化細單多款式，以提供優質個性化服務為主。以前員工嫌那些單工序複雜，好麻煩，量又少，利潤少，結果今天看到，正是這個特點，令我們有生存空間。」■記者 邵萬寬、鄧學修