■《四世同堂》話劇照。 網上圖片《四世同堂》堪稱作家老舍的最高成就。但遺憾的是，《四世同堂》第三部《饑荒》曾在國內發表過前20段，後13段手稿散佚，而目前國內出版的《四世同堂》這一部分根據刪減過的英譯本回譯構成。兩年前，上海譯文出版社總編輯趙武平在施萊辛格圖書館搜尋到英譯者蒲愛德的全書翻譯手稿，並據此復原中文。這部真正的《四世同堂》全本將由「活字文化」有限公司在2017年2月策劃推出。新版本不僅增補了第三部的最後16節，且第一部《惶惑》、第二部《偷生》也將以1946年初版版本為底本，盡最大努力完整地再現老舍名著《四世同堂》的原貌。 ■《北京晨報》
《四世同堂》作品以祁家四世同堂的生活為主線，輔以小羊圈胡同各色人等的榮辱浮沉、生死存亡，真實地記述了北平淪陷後的畸形世態，不僅是京味兒文學的經典之作，也是作家老舍的巔峰之作。
手稿屬《饑荒》後半部
據趙武平介紹，依計劃，《四世同堂》第一部《惶惑》為34段，後兩部《偷生》和《饑荒》各為33段，全書共計100段。從1944年起，小說先後在重慶《掃蕩報》「掃蕩」副刊連載《惶惑》，《世界日報》「明珠」副刊連載《偷生》，上海《小說》月刊連載 《饑荒》前20段。但《饑荒》的後半部，最終未能發表，原因不詳。
在致《四世同堂》 日譯者鈴木擇郎和桑島信一的信(1951年10月15日)中，老舍說，「需要對《四世同堂》全部加以修改，因此第三部不宜發表。何時能着手修改還不知道。現在工作繁忙，無閒暇顧及。這實在對不起各位，但也無奈」。及至「文革」，老舍被抄家後，《饑荒》手稿散佚。
在哈佛大學找到檔案
幾經周折，趙武平在美國哈佛大學找到了當年《四世同堂》譯者蒲愛德在翻譯過程中留下的檔案。「《四世同堂》英文譯稿，冠以『FOUR GENERATIONS IN ONE HOUSE』之名，打印在相當於A4紙張大小的白紙上；文稿按先後順序，每兩章或三到五章，整整齊齊分組於30個乳黃色的文件夾內。」趙武平說，「譯稿有三部分，即第一部(Book I)和第二部(Book II)的初譯稿，以及初譯稿若干零頁，稿面上有繁密的改動筆跡， 字體潦草，難以辨認；第二部另有一份修訂謄清稿，篇幅從32章縮至31章；第三部(Book III)，也就是《饑荒》的全譯稿。」
據蒲愛德介紹，「老舍知道美國人不喜歡篇幅太大的長篇小說，所以我們一起工作的時候，他對原書做了較大的刪節。不幸，出版社刪得更多」，將那個照應墳地的種地人完全刪去。可以推測，合作譯稿所刪的只是枝節，起碼未改變結構。
將刊明年第一期《收穫》
趙武平介紹，《四世同堂》第三部「饑荒」譯文將會在2017年第一期的《收穫》雜誌全文刊載，計有十萬七千多字，50多頁。當年英文編輯的肢解手段有時是直接刪去章節，有時是刪節合併。此外最可怕的手段是將不同內容和情節重新組合，甚至改變了人名，有時是張冠李戴。這樣的內容是最難復原的。