魯迅曾言：「蜜蜂的刺，一用即喪失了牠自己的生命；犬儒的刺，一用則苟延了他自己的生命。他們就是如此不同。」（《而已集》）蜜蜂大家應該都不陌生，可是犬儒呢？他們的刺到底是怎麼的一回事？
原意為追求道德
犬儒，亦即犬儒主義，原指古希臘昔匿克學派（Cynicism）的哲學家。該派的本意是指人不應被一切世俗的事物，包括宗教、禮節、慣常的衣食住行方面等習俗束縛，提倡對道德的無限追求，同時過着極簡樸而非物質的生活。由於該派的學者過着禁慾的極簡陋生活，所以被時人譏誚為窮犬，也因此被稱為犬儒學派。
犬儒主義源於古希臘犬儒學派的哲學思潮，其哲學思想的核心理念為「將美德與良善從慾望中解放」。可是隨着時代的轉變，犬儒主義延續到十八、十九世紀的現代社會中，其定義已大不相同，昔日的犬儒是不追求慾望的智者，今天的犬儒則是一群不滿世事變化的人，他們對事物往往有一種憤世嫉俗的態度，常常懷疑他人的行事動機，並加以嘲弄。
不滿變為不拒絕
美國加州聖馬利亞學院徐賁教授於《當今中國大眾社會的犬儒主義》一文中，便對犬儒於今天社會的意義有很詳細的解說：
當代犬儒主義是一種「以不相信來獲得合理性」的社會文化形態。犬儒主義者的徹底不相信，表現在不相信別人的熱情，不相信別人的義正辭嚴，不相信有所謂正義的呼喊，他們甚至不相信還能有什麼辦法改變他們所不相信的那個世界。他們把對現有秩序的不滿，轉化為一種「不拒絕的冷漠」、一種「不反抗的清醒」、一種「不認同的接受」，獨善其身，只要自己不受傷害即可。「既然世界是如此大荒謬，大玩笑，我亦惟有以荒謬和玩笑對待之。」
概括而言，「當代的犬儒主義被定義為一種對倫理及社會風俗採取不信任的態度」，而大家在生活中常常能夠聽到這一句說話：「係咁㗎啦﹗」（「是這樣的了﹗」），便最能表現犬儒的處事態度。他們對社會現實不滿，但又不作任何改變，可是卻又常常伺機宣洩內心對現實的不滿，諷刺當權者的同時，也嘲諷挑戰權力者。
魯迅在1928年3月8日致章廷謙的信中便明言：「他（犬儒）那『刺』便是『冷嘲』。」由於犬儒這一種「不拒絕的冷漠」、「不反抗的清醒」、「不認同的接受」的處事態度，往往讓他們能保障自己不受傷害，從而能「獨善其身」，這也是為什麼魯迅先生言其可以藉此「苟延了他自己的生命」。(下期待續）
■香港浸會大學國際學院講師 林嘉頴博士
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