■冠狀皺囊動物腹面和側面資料圖。 網上圖片英國《自然》（Nature）雜誌當地時間30日以封面亮點文章的形式，網上發表了西北大學早期生命研究團隊韓健、舒德幹和劍橋大學、中國地質大學（北京）等單位關於早期生命研究的又一重要成果--《陝西寒武紀最早期的微型後口動物》。
該成果發現了5.35億年前最古老的原始後口動物--冠狀皺囊動物。這種奇特的毫米級微型動物很可能就是學術界期盼已久的後口動物亞界的一個根，而人類是後口動物亞界的一員，因而此次發現代表着顯生宙最早期的毫米級人類遠祖的至親。
據該論文的通訊作者、中國科學院院士舒德幹介紹，澄江生物群中的後口動物的個體大小已經演化至厘米級宏觀水準。「人類遠祖在進化上的里程碑式創新則主要發生在5億多年前的寒武紀大爆發。5.2億年前，澄江動物群中的『天下第一魚--昆明魚目』代表着剛剛創造出頭腦和原始脊椎的『宏型』人類祖先；而5.35億年前的皺囊動物應該與創造雛形鰓裂的微型人類遠祖親密相關。」舒德幹說。
專家表示，此次在陝南寬川鋪生物群微型動物化石的研究發現，開啟了毫米級微型後口動物始祖研究的新篇章。 ■新華社