冬季是被稱作「死亡之海」的新疆塔克拉瑪干沙漠腹地一年裡氣候最「宜人」的季節，但卻是中國科學院新疆生態與地理研究所高級工程師常青最惱火的時候--「人兔大戰」每年都是兔子「完勝」。
53歲的常青也是世界上唯一一個建於沙漠中心的植物園--塔中沙漠植物園的負責人。為了給沙漠化防治提供更多植物品種，進一步了解乾旱荒漠地區植物生長特性，2003年，新疆生態與地理研究所和塔里木油田在沙漠中心聯合建立了塔中沙漠植物園。十多年來，科研人員先後從國內外引進400多種植物。
然而，植物園「綠色漸多」之時，許多兔子和老鼠等「不速之客」出現了，啃食植物外皮和根莖，植物園就被「禍害」得一片狼藉。 為了對付牠們，常青和工人先是下夾子，但沒能抓到幾隻，後來招了一位東北來的馮姓工人專門負責抓兔子，還制定了抓住一隻兔子獎勵10元人民幣的特殊制度。
「和牠們鬥了那麼多年，最終還是牠們贏了。」常青苦笑着說：「只不過如今樹長大了，苗木多了，沒那麼容易被啃死了。」目前，塔中植物園有200餘種荒漠植物保存了下來。 ■新華社