談到曼徹斯特，第一時間想起的應該是英超勁旅曼聯和曼城，有誰知道原來在美國也有座叫曼徹斯特的海邊小城？《情繫海邊之城》(Manchester by the Sea)，一個發生在海邊的故事，亦是個關於創傷的故事。在冰冷的海面上，讓觀眾內心也同樣泛起暗湧。
電影一開始便展現男主角里過去開朗好動的一面，轉眼間卻又描繪他過着頹唐潦倒的生活，讓人好奇背後的故事。電影前半部分通過不時穿插的回憶片段，慢慢揭開里的遭遇。後半部分則是里遇上生活巨變之後，如何學習與侄子Patrick相處，同時嘗試重新生活。
飾演里的加西艾佛力(Casey Affleck)或許未算廣為人知，不過他哥哥就是當年憑自編自導自演之作《ARGO-救參任務》橫掃各大獎項的賓艾佛力(Ben Affleck)。這次加西憑《情繫海邊之城》已經囊括十四項最佳男主角殊榮，除了吐氣揚眉外，更搶先哥哥一步捷足先登，登上金球獎最佳男主角的寶座。
里一角之所以備受讚揚，全因加西演活了里走出陰霾的第一步。里成為Patrick的監護人後，被迫重返海邊小鎮，面對過去的人和事。雖然兩叔侄之間不至於悲傷得相濡以沫，又算不上情深似海，不過在照顧Patrick的生活軼事中，里不經不覺間踏出重新生活的第一步。無論是重遇前妻、重新與異性相處，還是再次登上出海的小船，哪管只有邁出一小步，其實亦已是一大步。
在里的落魄生活背後，電影處處充滿着壓抑的氛圍，大概因為冷風由冰海吹入人心，吹出一道道陰影，也吹散一段段關係。不過，海風雖冷，但海邊一直都是療傷的好地方。電影既然稱得上「情繫海邊之城」，該知道海邊從來也有風雨也有晴。在最後一幕，里為小船換上新的引擎，重新出發，也別具象徵意義。里淡然一笑，圓滿謝幕。隨着小船劃破冰海，我們知道黛玉終於笑了。■文：鄺文峯