慕課（MOOC）是英語Massive Open Online Course的縮寫詞，譯為「大規模在線網絡公開課」。「課」是普通話的音譯，又是意譯。一看這詞，就知道這是互聯網時代的產物。據說MOOC是2011年始於美國矽谷的在線學習課程。
慕課是一種通過網絡，將各國頂尖大學課程向全世界輸送的新型授課方式，為學習者提供持續學習的廣闊天地，特別是有部分課程免費，是學習者的福音。
筆者去年底到桂林參加全國高等院校現代漢語教學研究會第十五屆學術研討會，想不到在會上就接觸到現代漢語的慕課示範。講者是南京大學的沈陽教授，他帶了北京師範大學出版的一本《現代漢語》教材，這本教材也是由南京大學和北京大學主持開發，並在「中國大學MOOC」網上作為「現代漢語」課程的配套教材。
沈陽教授放了幾段慕課視頻給我們看，很有看頭。一位自信的女學霸做主持，沈身着中裝，很精神的樣子，像說書一樣開始講課；也有幾名同學在一起討論的片段，各自發表看法，甚具啓發性；還有其他名師講課，同學們在集中精神聽課。背景時常輪換，畫面生動活潑，令人有新鮮的感覺。
從現代漢語慕課教材的章節來看，題目饒有趣味，比如第一課總論，第一節漢語概說，下面有兩個題目：「愛你一萬年-漢語的歷史」及「走遍天下都不怕-漢語的地位」。第二節「從古代漢語到現代漢語」則包含「當朱熹遇到孔子-漢語的發展」及「女大十八變-古今漢語差異」。第三節則介紹現代漢語的特徵。標題和慕課方式生動地結合，給學生耳目一新的感覺，吸引學生學習。
有了慕課，外國人和華裔子女想學漢語就變得方便了。慕課課程擁有不少網絡平台，課程有免費的，也有收費的，有些收費課程更會提供結業證書，學習者可以自由選擇。
使用人口最多 分佈範圍最廣
目前漢語是世界上使用人口最多、分佈範圍最廣的語言，亦是影響力最大的語言之一，使用人口超過13億，中國境外至少有五千萬人在學習漢語。若從網絡語言使用人口來看，英語為5.65億，世界排名第一，漢語普通話為5.1億，排名第二。
以分佈情況看，漢語使用人口已從東亞擴展至歐美大陸，美國及加拿大分別有近290萬人及近100萬人使用漢語，俄羅斯更有近400萬人。由於使用人口多和分佈範圍廣，故漢語成為聯合國6種工作語言之一，很多重要的國際會議都將漢語列為會議正式語言。
當然，《漢語拼音方案》的國際化，也助學習者更快地掌握漢語。
走向世界的漢語，都是以漢語的規範普通話為標準的，本文提到現代漢語教材的MOOC資源，有興趣者可以瀏覽：http:// www.icourse163.org。■田小琳
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