美軍今次調派核動力航母「卡爾文森」號戰鬥群，應對朝鮮挑釁，雖然戰鬥群擁有以艦戰機編隊為首的強大打擊能力，但很多分析都相信，美軍今次行動只屬防衛性質，例如攔截朝鮮發射的導彈等，因此作為行動主角的可能並非「卡爾文森」號本身，而是另外3艘配備神盾反導系統的驅逐艦。
美國智庫蘭德公司高級防務分析員貝內特指出，「卡爾文森」號3艘護航驅逐艦配備300多具導彈發射系統，在神盾系統協助下，有能力攔截朝鮮向日本海發射的彈道導彈。澳洲格里菲思亞洲研究所客席研究員萊頓進一步指出，由於「卡爾文森」號戰鬥群的司令部設在美國本土，而非駐日美軍基地，因此即使對朝鮮出手，也可減少朝鮮以此為藉口對日韓報復的機會。
如果華府真的打算直接打擊朝鮮，「卡爾文森」號也擁有強大主動打擊能力，包括40多架F/A-18「大黃蜂」戰機，能以炸彈及導彈攻擊敵對目標，F/A-18G「咆哮者」電子戰機更可干擾敵人雷達、破壞電子通訊。 ■美國有線新聞網絡