■實踐十三號衛星昨晚在四川西昌衛星發射中心由長征三號乙運載火箭成功發射。 新華社首顆高通量衛星發射 手機信號無縫「動中通」
中國採用長征三號乙運載火箭，昨晚7時4分在四川西昌衛星發射中心成功發射實踐十三號衛星。這是中國最新一代中等容量通信衛星平台東方紅三號B的首發星，其通信總容量超過中國此前研製所有通信衛星容量的總和，被認為是中國衛星通信（港稱通訊）進入高通量時代的標誌。此外，實踐十三號衛星還是中國首顆電推進工程化應用衛星，意味着衛星電推進技術已進入實施階段，具有劃時代意義。完成在軌技術試驗後，實踐十三號將被命名為中星16號，為消除落後地區「網絡鴻溝」，航班飛行中的無線上網甚至「驢友」在戶外探險中的通信聯絡起到重要的保障作用。 ■香港文匯報記者 劉凝哲 北京報道
實踐十三號，是業界公認的一顆將改變中國衛星通信格局的重要衛星。國防科工局系統工程一司副司長趙堅在接受本報採訪時透露，2013年4月，國防科工局、財政部聯合批覆東方紅三號B平台高軌技術試驗衛星工程立項，並將該工程命名為實踐十三號衛星工程。這顆衛星的電推進分系統選用氙離子推力器，毋須消耗化學推進劑，在軌壽命達到15年。作為中國首顆高通量通信衛星，實踐十三號真正意義上實現了自主通信衛星的寬帶應用，將對中國衛星通信產業起到極大的促進作用。
消除落後地區「網絡鴻溝」
「中國幅員遼闊、地形複雜，信息傳遞仍然存在盲區，部分地區的寬帶（港稱?頻）接入設施遠遠落後與其他地區，消除『網絡鴻溝』是中國信息化時代亟待解決的重要問題之一。」實踐十三號衛星工程總師劉方表示，實踐十三號這種高通量衛星則不受地面條件限制，可以憑藉其快捷組網、高速接入的特點和低成本優勢，很好地解決該問題。
實踐十三號衛星通信總容量達到20G bps，超過之前中國研製的所有通信衛星容量總和，衛星能夠覆蓋中國除西北東北的大部分陸地和近海百公里以上海域。「中國平均每天的飛機乘客超過120萬人，平均每天的鐵路客運量達到760萬人，但飛機機艙內無法上網，高鐵列車上手機信號時斷時續，郵輪駛離港口後變成信息孤島。」劉方表示，實踐十三號衛星則可改變這種情況。其採用天地一體化設計理念，可以提供高速無縫「動中通」服務，為航空、航運、鐵路等各類交通工具上的乘客聯通世界。
有助戶外搜救失聯「驢友」
近期以來，「驢友」失聯事件時常發生，雖然出動大規模搜救力量，但救援效果欠佳。此外，當海嘯、地震等突發災難發生後，如果地面固定和移動通信設施遭到毀損，也無法與外界取得聯繫，造成生命財產損失。劉方表示，實踐十三號衛星採用了頻率更高的Ka頻段通信載荷，這有效縮小了用戶終端天線尺寸，便於攜帶。遊客或受災民眾配備這種終端後，可隨時與微信建立起語音、數據和視頻的傳輸，為展開救援提供通信保障。