隨着「一帶一路」戰略的推進，非洲這個曾被稱為「被遺忘的大陸」，躍升成為世人關注的熱點。雖然非洲不少國家的治安、基礎設施及投資環境仍亟待改善，但不少內地資金早已先行一步，港商亦漸漸跟上了大部隊。在今年2月於美國拉斯維加斯國際服裝展（MAGIC Marketplace）上，首次出現非洲展館，從非洲企業踴躍參展可見，非洲希望像中國一樣，成為服裝採購樞紐。
據香港貿發局3月的《經貿研究》報道，美國拉斯維加斯國際服裝展，簡稱MAGIC，堪稱全球最大規模的時裝及配飾展，展品種類繁多，由未加工牛仔布到毛邊拖鞋，應有盡有。參展商把握良機，向業內極具影響力的買家展示各種各樣的產品設計和服務方案。這個活動一年兩屆，現在由13個展區組成，涵蓋多個領域，由時裝、配飾、鞋類、泳裝到採購，非常全面。
對於業界而言，大家除熱衷探索製造業及科技業湧現的各種機會，以及最新潮流款式外，「何處是下一個最佳採購地？」更是生意攸關。Sourcing at MAGIC展區一向把焦點放在全球供應鏈上，今年首次出現非洲展館。參展的非洲國家服裝業代表來自喀麥隆、埃塞俄比亞、加納、肯尼亞、萊索托、馬達加斯加、毛里求斯、尼日利亞、盧旺達、南非及烏干達。
非洲採購領域潛力大
Sourcing at MAGIC的總監Christopher Griffin指出，今年非洲館首次登場，絕非偶然。他說：「我們都認為，非洲在採購領域潛力很大。一般相信，特朗普政府不會干擾《非洲增長與機會法》（編按：此為美國國會頒佈的貿易協議，於2015年延期）。目前美國已退出《跨太平洋夥伴關係協議》，也許大家是時候把焦點放在非洲。」
Griffin表示，業界其中一個巨頭最近在埃塞俄比亞投資了5億美元，另一巨頭也在該國投資300萬美元成立了從產棉到製衣的設施。他說：「對許多人來說，非洲是另一個中國。」
企業的參展狀況可以印證上述看法。去年參展的非洲製造商為38家，今屆大幅增加至62家，且備受注目，客似雲來。其中一家是總部設於南非的Trade Call Investments Apparel，該公司目前向沃爾沃斯（Woolworths）及大衛瓊斯（David Jones）兩家百貨公司供應成衣。
Trade Call的營銷主管Ian Stein表示，該公司剛開設了一個面積6萬平方公尺的新設施，除了是製造中心外，還附設一個由工人打理的菜園。
非洲獨特的文化也是另一個有待發掘的寶藏，業界可從中找到設計靈感、潮流，今次WWDMAGIC展區就觸及「非洲崛起」的主題。事實上，在紐約潮流預測機構Fashion Snoops主辦的2018春夏潮流座談會上，非洲崛起的論調非常突出。Snoops的女性時尚總監Melissa Moylan談及這個趨勢時指出，現在許多人已把目光轉向非洲復興的現象。在非洲，商業活動和金融投資日益增加。人們亦視非洲為科技創業的明燈，現在肯尼亞和尼日利亞更有「矽薩凡納」（Silicon Savannah）之稱。