■國家級非遺毛南族花竹帽唯一傳承人譚素娟（左）表演編織花竹帽。香港文匯報記者蘇征兵 攝毛南族雖有自己的方言，但古時並無文字記錄，因此「頂卡花」從何時開始成為毛南族的愛情信物已無法考究，史料上亦只記載着毛南族人會戴着精緻的斗笠出行。但「頂卡花」的緣起，背後有一則浪漫的傳說。
相傳，從前有個英俊的毛南族小伙，以編織竹器為生。一天，他來到毛南山鄉，發現篾絲細如線的金竹和墨竹，喜出望外，砍竹連夜編織成一頂「頂卡花」。第二天，小伙戴着「頂卡花」繼續上山砍竹，在下雨之際，毫不猶豫地把頭上的「頂卡花」遞給同在山上砍竹的姑娘擋雨。姑娘不好意思獨自戴，便邀小伙一同戴着「頂卡花」擋雨。雨停後，同為編織能手的姑娘發現帽底有精美的花紋，大為欣賞。後來，兩人結為夫婦，一同編織出更加精美的「頂卡花」。由此，「頂卡花」成為毛南族愛情的象徵，被譽為「族寶」。
譚素娟說，傳說裡的「頂卡花」是毛南語，翻譯成漢語就是花竹帽。「聽我奶奶說，在過去，毛南族姑娘都要有一頂花竹帽，她們出門趕墟，走親訪友，帽不離身，既可遮陽擋雨，又可襯托出美麗容顏和婀娜身姿，別有風情。通常，誰的花竹帽最漂亮，受到的關注就越多。出嫁時，『頂卡花』是姑娘們必不可少的嫁妝」。