■早前宣佈功成身退的科大校長陳繁昌接受香港文匯報專訪，分享他對本港科研發展的意見與感受。香港文匯報記者彭子文 攝香港回歸20年來，大學科研飛速發展，包括科學獎項、大學排名、學者影響力等方面都屢創佳績，也有愈來愈多學院內的上游研究衝出「象牙塔」，轉化成能直接影響社會的中下游項目。香港科技大學校長陳繁昌坦言，近年本港科研前景轉變超乎想像，而自創科局成立後發展勢頭更佳，當下最需要的，是加強培育社會風氣與加大投資力度，同時把握好與內地協作的優勢及機遇，並清楚向年輕人展示要做好科研的無比決心，讓他們與香港一起走出科研新出路。 ■香港文匯報記者 姜嘉軒
陳繁昌近日接受香港文匯報專訪，講解香港學術科研歷程。本身為電腦科學權威的他笑言，在上世紀80年代香港仍處於幾乎「零科研」的狀況。當時在美國大學任教的他到訪香港大學，「莫說是電腦研究，就連使用電腦的機會也少之又少。」
他形容那時香港整體環境「既沒有研究型大學培養人才，更不用提，也沒有相關私人企業，政府亦沒有這方面投入」。
設科大研資局 銳意推動研究
不過，情況隨着國家改革開放、香港經濟變化迎來轉變， 陳繁昌說：「製造業逐漸北上，『廉價勞工』不再是香港擁有的競爭本錢，是故轉型勢在必行。」於是在培養研究人才的前提下，科大在1991年應運而生，同年研究資助局成立，均反映銳意推動研究的方向。
而事實上在各大學及學者的努力下，香港研究水平回歸後迎來飛躍進步，至今日於研究成果與獎項、大學排名、影響力及知名度等，均獲國際注視（見另稿）。
陳繁昌特別提到，香港近年有關學術科研從大學「走出」社會的轉變，「（2009年）我回港的時候，本港的科研企業少之又少，更沒有所謂Co-Working Space（共享辦公室），但現在已經超過50所了，供有志青年發展初創事業。」
他強調，這類共享辦公室都是私人開辦，說明他們看好現今本港初創未來發展。
多規劃接踵來 證港邁一大步
另一方面，香港近年成功引入多個外國知名大學或科研機構進駐，「如美國麻省理工學院（MIT）在港成立的創新中心、瑞典卡羅琳醫學院成立首個海外分支等」，加上河套區創新科技園及粵港澳大灣區等規劃接踵而來，他認為可望透過與內地不同形式的合作創造更多科技發展機遇，均是本港科研邁進一大步的證據。
不過，陳繁昌亦表示，本港目前科研發展還是有着一些「硬傷」，人才培育風氣是其中一個老問題，「畢竟在我們的社會文化影響下，絕大部分學生首選都不是科技或STEM學科。」而這些觀念上的問題只能從文化着手解決，「正如美國一樣有很多人矢志投身華爾街，或是做醫生律師，但這無礙有志向的年輕人投身科研。」他認為箇中關鍵，在於美國具備眾多以科研創出事業的成功例子，讓年輕人、家長以至整個社會都看到，科研確實能走出新出路，這亦正是香港可以參考的方向。
社會對科研投資比重偏低，也是香港的一大挑戰。現時全港的研究與發展開支，約佔GDP 0.76%，遠遠落後於鄰近的新加坡、台灣、深圳及韓國等地的2%至4%。陳繁昌直言有關差距相當大，除政府科研經費外，亦欠缺來自工商業界的龐大資源，並非簡單就能追上。
不過，他又表示，政府現時必須展現足夠決心及魄力，包括在稅務、通關等制度上多下工夫，靈活施政，輔以加強推廣本土科研成果，「提供清楚訊息予年輕人、社會各界及大眾，政府是有決心做好科研。」如此才有望改善社會氛圍，有效吸引更多資源投放，塑造優良科研環境。