■達文西創作《岩間聖母》作為重要的鑒定參考畫作《救世主》中耶穌基督的雙手、仔細描畫的卷髮、水晶球及罩袍均保存完好，與原本的狀態非常接近，作品亦保留達文西代表作一貫的非凡氣勢與神秘感，在左眼上方仍可看到達文西留下的痕跡，這件畫作曾被指認是達文西學生仿畫，並一度被歸類在「複製品」範疇中直至2011年嘩然現世，至於《救世主》的鑒定過程，仍有一段古。
2007年，紐約大學美術學院修復中心的Kress繪畫修復計劃高級研究員Dianne Dwyer Modestini開始對《救世主》進行大規模修復，並決定請一組專門研究達文西的國際學者與專家進行鑒定，以就作品出處取得共識。初步修復工作於2007年秋季完成，當時參與鑒定的為來自佛羅倫薩大學、現已故的米娜．格雷戈里（Mina Gregori）及時任華盛頓國家藝廊雕塑部首席策展人，其後出任倫敦國家美術館總監的尼古拉斯．佩尼爵士（Nicholas Penny）。
2008年五月底，作品移送倫敦國家美術館，直接與達文西大約在同期創作的《岩間聖母》作比對，而幾位世界頂尖的達文西學者亦獲邀研究兩幅作品，當中包括大都會藝術博物館的Carmen Bambach、華盛頓國家藝廊意大利繪畫策展人David Allan Brown等人，以及「萊昂納多．達文西：米蘭宮廷畫家」展覽策展人盧克．塞森。此次各專家再度達成共識，認為《救世主》的確出自達文西之手，而且是多幅臨摹作品和達文西門生模仿之作所參照的唯一原作版本。
畫作背後的線索
難得獲專家一致認為《救世主》是達文西真跡，原因諸多：簽名與草稿的關係；於溫斯勞斯．霍拉1650年蝕刻作品中發現與《救世主》一致的構圖；以及作品質量明顯勝過二十多幅構圖相同的已知作品。此外，作品的質量極為出眾，祝福手勢和頭髮更是筆觸細膩，加上其風格與達文西創於1500年的力作非常接近，進一步印證其真實性。
透過紅外線成像技術，專家還發現其他修改的痕跡，盧克．塞森指出「別處也有輕微修改輪廓的痕跡（例如透明水晶球下的左手手掌）」。他著寫道：「達文西常改變主意，而參照現有作品的摹本則不會出現相同的改動。他繪畫頭部時也許曾使用草圖，而在紅外線照射下，可看到上唇邊有修改的痕跡。其他身體部分有較鬆散隨意的底稿，並有其他小改動。仔細描繪頭部及即興而作身體，是達文西的一大特色。......這種繪畫技巧與《蒙娜麗莎》及《施洗者聖約翰》類似，而臉部更由多層非常薄的油彩繪成，此技巧亦是另一達文西真跡的印證。與這兩幅作品一樣，達文西可能花了一段長時間才完成《救世主》。」
技術檢查及分析顯示《救世主》所用的顏料、媒介及技巧，皆與達文西所用者如出一轍。塞森更特別指出耶穌基督身穿的天藍色袍採用了珍貴的青金石，在當時非常罕見，顯示作品的委託人身份顯赫。協助修復作品的Dianne Dwyer Modestini仍記得清除表層油彩後發現是達文西真跡時的興奮心情，她表示：「我的手不斷地顫抖，我回家後以為自己瘋了。」
在清潔過程中，發現達文西創作《救世主》時作出的大大小小的變動。例如大幅度改動過的祝福手勢上的拇指，握着水晶球的手掌位置，飾帶更改成交叉搭在披肩上，頸帶下方衣服上的寶石裝飾位置亦曾改動過，無不反映此畫的超然與原創性，也印證了作品的確出自達文西之手。這些變動也反映他與生俱來的探索本能、勇於嘗試的精神、旺盛的好奇心，以及對完美的追求，驅使他捨棄大部分不甚滿意的作品，令留存的傑作寥寥可數。