近日，有一連串的自殺案件在社會發生。有機構調查顯示，香港約有100萬人有精神問題，其中混合型焦慮抑鬱症患者佔約7%，而抑鬱症患者則佔約3%。在9月10日，一位59歲的陳姓退休女秘書，獨自到荃灣圓玄學院，跨過欄杆和圍牆，跳入化寶爐企圖自殺。該名女士跌落兩米多的深坑，及後被消防員救出，警方列作企圖自殺案跟進。
陳小姐的母親指，女兒最近數星期一直受失眠困擾。另外，陳小姐的家人向警方表示，懷疑她因擔心生計及照顧母親等問題而感困擾，並出現抑鬱症狀，以致自殺。
根據青山醫院精神健康學院崔永豪醫生的文章，抑鬱症是一種腦部疾病。患者因面對極大精神壓力，使他們身體產生過量的壓力荷爾蒙，過量的壓力荷爾蒙對腦部掌管情緒、行為動機、記憶、睡眠及食慾的部位造成破壞。因此，抑鬱症的病徵不但飽受負面情緒困擾，還會有健忘、失眠、或自殺等症狀出現。
全球抑鬱患者過億
抑鬱症個案在全球都有上升的趨勢，根據世界衞生組織的資料，全球抑鬱症患者共超過1億人，估計在2020年，成為全球發病率排行第二的疾病。在本港，醫院管理局統計則顯示，大概有30萬人患有抑鬱症。
患上抑鬱症的成因有很多，其一是遺傳等生理因素影響，其二是外來的壓力。抑鬱症與壓力有關，壓力的來源主要是學業、家庭或婚姻關係、感情壓力或財政壓力等等。
患有抑鬱症的人，一般身體的表現為對治療無反應的持續性消化功能失調、慢性疼痛、呼吸出現困難、失眠或嗜睡等；行為方面則表現為感覺疲乏無力、難以集中精神、健忘、感到絕望或悲觀、覺得自己一無是處、對所有事物失去興趣、情緒持續悲傷、焦躁或空虛、食慾突然大增或驟減和有死亡或是自殺的想法等等，嚴重抑鬱症病者甚至會有自殺傾向。
輪候醫院時間過長
現時醫管局向17.8萬個精神病患者提供治療，但關注病人權益的社區組織協會幹事彭鴻昌指，輪候公立醫院精神科的時間過長，新的個案平均要輪候多於兩年始能接受治療，情況極為不理想。有病人組織批評公立醫院精神科的資源不足，希望政府增加醫療撥款，增聘精神科醫護人手，縮短輪候時間，並加強促進精神健康的政策。
以下是探究問題的一些重點。■余慕帆 前線通識科教師
探究議題方向
1. 什麼是抑鬱症？
2. 你認為本港青少年最常見的壓力源是什麼？
3. 抑鬱症將會成為全球第二高發病率的疾病，原因為何？
4. 本港政府投放在精神健康的醫療資源是否足夠？
5. 精神病患在生活上會面對什麼困難？
6. 不同持份者如何幫助精神病患者康復？