■麥耀光認為，應用學習課程認受性有改善。香港文匯報記者溫仲綺 攝政府提供全額資助 成績等級「升呢」吸引報讀
香港文匯報訊（記者 溫仲綺、柴婧）應用學習課程於首屆新高中起正式推行，被視為是職業專才教育的重要元素，但其認受性及學生報讀情況一直面對重大挑戰。教育局資料顯示，應屆文憑試生的2016/18年度應用學習課程，共有5,110人次報讀，較2015/17年度大增一成，亦是應用學習推出多年以來，學生人數第一次反彈。有校長指，2016/18年度開始，局方向學校提供全數應用學習資助，鼓勵部分學校增加報讀名額，而明年文憑試應用學習的最高等級亦升至可等同4級，都令課程愈見得到學生及社會的認可。
應用學習（Applied Learning）是香港高中學制多元化的重要組成部分，課程涵蓋6個學習範疇，包括創意學習、媒體及傳意、服務、應用科學、工程及生產，以及商業、管理及法律，主要由專上院校設計及提供，與不同專業和職業領域緊密連繫。高中生可在4個核心科及傳統選修科以外，根據自己的興趣、志向和能力選修，每個課程總課時為180小時，一般情況下，修讀期橫跨中五及中六兩個學年。
不過，普遍香港學生對應用學習態度卻並不積極。香港文匯報記者翻查資料，發現課程推出以來，2010/12年度至2015/17年度的首六屆報讀學生，由6,690人次持續減少至4,640人次，累計減幅達三成。
而根據教育局的最新資料，直至2016/18年度的一屆，修讀學生人數終告首次反彈，增加一成至5,110人次，以服務及應用科學兩範疇最受歡迎（見配表）；另學校覆蓋面亦有所擴闊，全港共有327所中學有學生選報應用學習課程，比之前一年度多出十多所。
或增報讀名額
事實上，2016年的施政報告確認宣佈接納推廣職業教育專責小組的建議，將應用學習的資助由學費75%（另25%由學生所屬中學負責）增至100%，2016/18年度的一屆課程可全面受惠。
廠商會中學校長麥耀光認為，此舉正是令應用學習學生人數反彈的原因之一，因學校不用再負責學費資源，或會因此而增加學生報讀名額。他又認為，近年教育局及社會團體推出應用學習相關獎學金，也加深師生、家長及社會人士的認識，特別是了解到於應用學習課程表現優秀的學生，有助吸引更多人報讀。
另一方面，教育局於前年「新學制中期檢討」提出，2018年文憑試起應用學習成績等級會「升呢」，原有最高的「達標並表現優異」只等同其他文憑試科目的3級，而改革後的「達標並表現優異（I）」和「達標並表現優異（II）」則分別等同3級和4級。麥耀光指，有關做法有助提升應用學習認受性，更佳的公開試等級可減低學生對升學就業的顧慮。
更早選擇出路
新界校長會主席、仁濟醫院第二中學校長余大偉則表示，由於之前學校需要負擔部分學費，故能提供的學額有限，校方多會謹慎選擇修讀的學生，而現在政府負擔全部學費令學額寬鬆，使得在傳統學科難以發揮的同學更早選擇出路，做法更加公平。
他認為，等級「升呢」可增加應用學習認受性，令學生「讀到一些成績」幫助升學或就業，覺得更有價值。
他亦提到，新安排下更有一些傳統名校有餘力的學生在「4+3」外修讀應用學習作為第八科擴寬認識，亦有助改變課程「成績差才讀」的印象。