余綺平
文藝復興藝術大師達文西的真跡《救世主》（Salvator Mundi）早前在紐約拍賣，成交價高達4.5億美元（約35億港元），創下全球藝術品最高售價紀錄。
達文西（1452-1519年）傳世作品15幅，其中最膾炙人口的有肖像畫《蒙娜麗莎的微笑》和祭壇畫《最後的晚餐》。
大師作品拍賣創高價，與此同時，一本關於他的傳記適逢出版，引起了全球藝壇關注。新書名叫《達文西傳》（Leonardo da Vinci），作者艾薩克森（Walter Isaacson）是美國有線電視新聞網（CNN）主席暨《時代周刊》（Time Magazine）總編輯。
艾薩克森擅長寫傳記，包括暢銷書《愛因斯坦傳》和《喬布斯傳》；他得到「蘋果教父」喬布斯生前信任，授權他寫傳記。愛因斯坦和喬布斯的生平資料很豐富，作者容易下筆。
相反地，替達文西寫傳記的難度極高，特別是關於他的私生活方面，歷史記載很少。作者艾薩克森惟有從達文西遺留下來的筆記本着手。
達文西的筆記本逾7,200頁，繪畫了人體解剖、機械略圖、新武器模型、地理圖案、直升機構造、城市重新設計構圖、漩渦、螺旋狀物體、人像甚至塗鴉。筆記本的內容精彩萬分，豐富有趣。
達文西對科學觀察，具有獨特的直覺理解和「怪異」的預見。作者認為，達文西的科學分析，比牛頓的第一和第三「慣性定律」，足足早了200年。
達文西在1508年至1513年的五年間，曾經親自解剖了20具屍體，以研究人體的肌肉組織、器官和血液流通途徑。作者認為，達文西在人體主動脈方面的研究，比醫學權威人士所下的結論提早了450年。
達文西是完美主義者，他對自己作品不滿意的地方，別人可能認為是人間傑作。如《蒙娜麗莎的微笑》，他畫了16年仍然覺得未算完美，至死還懸掛於睡房，準備修改。
《達》書作者認為，如果達文西拋棄他的完美主義，他定會留下大量驚世巨作。可是，精力充沛的達文西，對周邊事物充滿好奇，整日天馬行空地胡思亂想，真正投入藝術繪畫的時間卻很少。因此，歷史上視達文西為「令人崇拜的天才」；多於視他為大師級畫家。
英國《泰晤士報》評論文章更認為，如果達文西生於現今，醫生會處方神經刺激藥「利他林」（Ritalin）給他，以治療他的「專注力不足過動症」。
《紐約時報》評論文章則認為，事實上新書作者可以從達文西的衣着和嗜好，去分析他的性取向。達文西從不隱瞞自己是同性戀者；他喜歡穿紫色和粉紅色長袍，喜歡收藏鞋子。文章說，達文西所珍藏的鞋子數目，足可媲美前菲律賓第一夫人艾美黛。
達文西傳世畫作僅15幅，許多學者不禁悲嘆，這全歸咎於達文西做事不專注，易於分心。但新書作者認為，達文西並不追求豐功偉業或留芳百世，他所做的全因個人興趣喜好。他的一生，是樂在其中，悠然自得。
