■美國今年失業率跌至不足4.5%。美國今年失業率跌至不足4.5%，聯儲局收緊貨幣政策，反映對經濟有信心。美國勞工市場出現結構性問題，25至54歲主要勞動人口組別的就業與人口比例，仍較2007年高峰期的80%低。要重回當年水平，政府須額外創造250萬個職位，當中還未計算期內人口增長。
自1960年代起，美國企業生產基地紛紛遷移海外或工序被機器取代，令男性就業比率持續下降，2007年更逼近歷史低位，其後金融海嘯導致美國經濟深陷衰退，男性就業比率持續面對下行壓力。
經濟學家克魯格指出，1999年至2015年間的男性勞動力參與率下降，當中1/5與美國鴉片類藥物禍害有關。然而自經濟衰退以來，25至34歲男性的勞動力參與率一直沒有上升，部分研究人員質疑近年流行「打機」，令不少男性不願重返勞動市場。反觀年輕女性過去兩年不斷湧入勞動市場，參與率較10年前更高。
鼓勵這些「失蹤男性」重新就業，有助提振經濟增長。但美國人口不斷老化，10年後退休潮勢拖累經濟增長率。《經濟學人》相信，改善勞動力或能刺激短期經濟，但長遠來說，特朗普政府訂下的每年經濟增長3%的目標，很大機會難以達標。■《經濟學人》