■170名消防員到場救火。 美聯社美國紐約布朗克斯區一座5層高住宅前晚發生4級大火，造成至少8名成人和4名兒童死亡，4人危殆，死者中包括一對躲在浴缸內的母女，僅1歲大的女嬰死時仍被緊抱在母親懷中。目擊者表示火勢蔓延迅速，當局派出約170名消防員到場，但攝氏零下10度的嚴冬增加救火難度。消防昨日表示，大火是由一樓單位一名3歲男童玩煮食爐引致。紐約市長白思豪形容今次是紐約四分一世紀以來傷亡最慘重的火災。
27年來傷亡最慘重火災
肇事大樓共有25伙，鄰近紐約著名景點布朗克斯動物園。事發於前晚6時51分，據報一樓的單位首先起火，火勢迅速向上蔓延，冒出濃濃黑煙。部分受困住戶呼喊求救，消防員出動雲梯拯救樓上居民。4樓住客埃爾南德斯事發時剛好出外，她在起火後15分鐘趕回家，成功帶同11歲和7歲的兒子經走火通道逃生。
大廈附近的居民表示，成功逃走的兒童中，很多只穿着短衫短褲，「連襪也沒有，什麼也沒有，他們都在大聲求救」，但消防忙於救火，無法分身協助他們。紅十字會義工在場派發毛毯，當局亦在附近學校設置臨時收容中心。
大火於晚上10時左右被救熄，消防在各層單位內發現最少5名死者，另有7名傷者送院後不治。死者包括4男4女成年人，3名1歲、2歲和7歲的女童，以及一名年齡不明的男童。一名目擊者表示，曾看見一名父親嘗試進入火場不果，並一直大叫「我的孩子都死了」。
據報由於起火現場屬於舊式樓宇，豁免按照最新消防條例安裝灑水系統或加設鋼筋結構，懷疑因此導致火勢一發不可收拾。紐約兩周前亦發生火災，導致4母子喪生。當地對上一次嚴重火災是1990年3月的樂土俱樂部縱火案，多達87人死亡。 ■《紐約每日新聞》/《紐約郵報》/
美聯社/法新社/路透社