■葉淺予（右）及太太中國美協顧問蔣采萍回憶：記得張仃先生當時還不到40歲，是1955年，他領着我們班在頤和園寫生一個禮拜。我們就開始畫佛香閣、玉帶橋、十七孔橋，回來交作業，先生看了說：「沒有一個有意境的，都跟景點旅遊照片一樣。」我也琢磨不出來怎麼才能畫出意境，最後張仃先生出發，我像「跟屁蟲」一樣跟過去，看見他上後山，但是沒畫景致，而是看見牆外農村、地裡走回來的人、小孩在玩、老人在休息......他畫得非常好看。我受到很大啟發。第二天也上後山，正好有塵霧、雜樹多，沒有類似景點的樹和房子，水也是亂糟糟的，但是很自然，我就畫一張，晚上給先生看，他評價說：「這算有意境了。」
「意境」很抽象，當時理解不出來，張先生很會啟發人，他說：「如果盲目崇拜西方，忘掉了自己的傳統，只會畫表面的造型，那怎麼才能追求到畫面裡內在的東西呢？」老師那時真是一點一滴、一步一個腳印帶着我們走過來的，我們怎麼可能忘呢？
而葉淺予先生，當時西畫正勁，葉老在教育上卻主張白描，特別強調水墨畫傳承的「體系」，所謂的沒有體系不能傳承，他認為如果我們和油畫系一起學習西方解剖學、西方色彩，就和中國畫不合適，因為西畫的「焦點透視」和中國畫不在一個體系。另外色彩學更不搭，我們中國畫是「隨意敷彩」，如果只講「三稜鏡透過七色光」，那個東西和中國畫色彩完全不一樣，他認為除了造型，應該有中國畫自己的構圖學、還有中國畫色彩學、中國畫的顏料學，他論述中國畫系作為傳統的繪畫教學，在現代畫的教學系統裡面，應該怎麼去西化，他在1961年做了構圖課講座提到8大關係，20條原則。記得葉淺予先生1955年講《中國畫顏料的研究》，這本書我現在還有，這本書讓我後來對中國畫傳統顏料很有興趣，也實驗着去做。