■輿論認為王儲穆罕默德試圖加速改革步伐。左為國王薩勒曼。 美聯社沙特阿拉伯前日大規模改組國防部，撤換參謀長和多名指揮官，又委任一名女性出任副勞工大臣，在社會風氣極保守的沙特相當罕見。沙特官方未有公佈人事變動原因，但輿論普遍相信王儲兼國防大臣穆罕默德是幕後推手，在沙特對抗也門胡塞武裝的軍事行動持續近3年之際，試圖加速改革步伐，並進一步鞏固權力。
沙特國王薩勒曼公佈王室政令，撤換陸軍和空軍最高指揮官，宣佈終止參謀長阿卜杜勒的職務，由中將法耶茲接任，並提拔年輕官員擔任經濟和國防部門職位。諮詢公司「波斯灣國家分析」資深顧問卡拉西克表示，沙特介入也門戰事的軍事行動由穆罕默德發動，雖然把胡塞武裝趕出也門南部，卻造成人道危機，龐大軍費也為實行緊縮政策的沙特帶來沉重財政負擔，促使穆罕默德推動國防改革。
另外，王室任命圖爾基王子為阿西爾省副省長，其兄長是早前在打貪行動中被捕的億萬富豪阿爾瓦利德王子。美國萊斯大學公共政策研究所研究員貝克表示，沙特刻意提拔新一代領導層，以配合穆罕默德改革決策架構的願景。 ■法新社/美聯社/英國廣播公司