■香港美專的招牌出自書畫大師齊白石之手。 作者供圖青工部 張蔚紅
走在香港熙熙攘攘的街道，與鱗次櫛比的建築相映成趣的是各式各樣的大廈和門店的招牌。招牌是一棟建築一個門店的「眼」，無聲地透露出精氣神。香港的招牌可謂藏龍臥虎，不經意走在大街小巷就會有驚奇發現。雖然現今很多招牌用上了標準化的字體，但無可否認，以傳統書法寫就的牌匾更多了文化底蘊和歷史沉澱，行走其間，偶爾駐足品評，觸摸一個個鮮活的方塊字，意趣橫生。
香港的招牌從字體上真、草、隸、篆樣樣皆有，尤以魏碑和楷書居多，而篆書草書較少，大概是辨識度不高的原因，上環「庾柱林大廈」幾個字便是小篆，很有底蘊。老牌客家名店「泉章居」據說出自「當代草聖」、國民黨元老于右任之手。店家稱當年于右任先生喜愛一款菜式，因而專門題寫牌匾相送，真相無法查考。因沒有落款，如匆匆路過不仔細琢磨還真不容易看出廬山面目。
入牌匾字體最多的當屬魏碑或魏碑的變體，從商行工廈到魚蛋小廚，從百年老號到新張業主，參茸海味、珠寶手錶、同鄉會館、藥房、涼茶、五金油漆店，十之五六採用魏碑。市面上這類牌匾多出自著名的書法家區建公之手，區建公擅長各類書體，尤工魏碑，撇撩稍加變體，穩重大氣中增加了張揚挺拔的活力，莊重不失俏皮，可謂雅俗共賞。
上世紀五六十年代，商家市民追捧，一時一字難求，區建公也成了人盡皆知的 「招牌王」，所題牌匾蔚為壯觀，存世的有「鏞記」、「奇華餅家」、「公和玻璃鏡器」等。
一般而言， 魏碑風格樸拙險峻，與流行世俗的商業文化格格不入，區建公先生對魏碑恰如其分地進行了革新，質樸方嚴的碑體得以從粗獷豪放的馬上民族，從歷經千年的摩崖石刻、造像題記、墓誌中走出，一路南下，縱貫四千里，綿延流行在香江的大街小巷，不得不說是文化史上的一大幸事。
區建公先生還創立了多所學校，包括香港區建公書法學院，廣收弟子，以書法為載體，弘揚中華傳統文化。
說到牌匾出產量大的，不得不說馮兆華，也就是港人熟知的華戈。馮氏籍貫順德，自幼隨父習字，擅行草，自上世紀70年代來港，以字謀生。從賣針頭線腦的門面，到知名學府，到電影海報，幾乎隨處可見，「英華書院」的隸書就是出自其手。《跛豪》、《蘇乞兒》、《一代宗師》等電影海報，因為有了華戈畫龍點睛的幾個字，一下刻入腦海，進入意境。漢字賦予海報新生，書寫藝術的妙處絕非拼音文字可以比擬。據說華戈創作一寫而就，信馬由韁，煞是快意。馮氏成名的過程記載着香港各行各業的起起伏伏，喜樂哀愁，亦參與創立多間書法學校，以書化人。
位於彌敦道附近的香港美術專科學校是香港第一間美術專科學校，是香港美術專業人才的「黃埔軍校」。香港美專的招牌出自書畫大師齊白石先生之手，這八個字呈橫式佈局，刀劈斧鑿，用筆老辣，氣度森嚴，藝才殿堂的招牌由殿堂級的大師書寫招牌最好不過。
該校創辦人著名愛國教育家陳海鷹，上世紀50年代在北京專程拜訪齊老先生，求得此招牌，齊老時年88高齡。人人皆知齊老對自己書畫的潤格相當嚴格，明碼實價，概無例外，且齊老先生很少題寫匾額，這幅字在當年都相當難得珍貴。
2017年齊老的山水十二條屏拍出了9.315億元人民幣的天價，創下了中國文藝作品市價新紀錄，香港美專這個招牌價值可見一斑。
荷李活道的「潔思園畫廊」、干諾道的「香港老飯店」由書畫大師劉海粟題寫，灣仔道的「杭州酒家」由金庸先生題寫，位於何文田的「香港公開大學」由啟功先生題寫，中環威靈頓街「南華油墨公司」由蘇世傑先生題寫，樂古道的「琳琅閣」由沙海孟先生題寫，還有大量的招牌出自民間無名氏之手，以楷書、行書、隸書居多，其實藝術水準也不低，既照顧東主的要求又體現藝術的追求。大概是因為顏體敦正大氣豐腴雄渾的美感與顏真卿正直剛烈、不畏奸佞的人品高度契合的緣故，除了魏碑，招牌字體採用最多的當屬顏體楷書，這也許反映出我們這個民族內心深處的某種價值追求。
近年來，一些有識之士、民間團體在香港發起拯救大字招牌的活動，拯救的招牌是漢字文化的載體，更是民族共同血脈的歸依。
所有招牌，無論出自大家巨擘還是民間藝人，無論來自經院學派還是野狐外道，都寄託着對家業、行業、國業興旺昌隆的夙願，都在傳承着中華民族文化的特性，都已深深烙上中華民族的印記，不懼歲月流轉，歷久彌新。