陶 然
說起來，認識文學評論家吳義勤很久了，當時，他雖然也寫評論，但出大名還是以後的事情。他有稿酬，那時港幣匯率還高過人民幣，他總是說，不忙，只是為了紀念而已。
他是江蘇南通人，揚州大學碩士，後來是蘇州大學博士，工作時分到山東師範大學，任教授，帶博士生。那年我去河南焦作開會，之前應黃萬華和吳義勤之約，奔往濟南，承他盛情接待，陪我遊山玩水，他還帶我參觀他在山師大的教研室。
承他看得上眼，寫過幾篇評論我作品的文章，至今讓我感激。後來他調到北京，先是當中國現代文學館常務副館長，那時就看出有接替館長陳建功之勢頭；後來果然，還兼任《中國現代文學研究叢刊》主編。他似乎越來越忙，有一段時間，他調到西安，任市委常委、副市長；問他是否準備高升，他大笑，說，下去鍛煉呀！等到再調回京城，不久便提升為中國作家協會黨組成員、書記處書記，中國作家出版集團管委會主任、黨委書記，作家出版社社長。雖然如此，但還是不乏老朋友的情誼。早在二零零一年十二月的第六屆全國作代會時，我們住在奧林匹克飯店，那年冬天天氣特別寒冷，有一晚，圍爐取暖，義勤和李敬澤、徐坤還有我，還在飯廳照了一張合影。那時的義勤，是多麼的年輕，意氣風發，頭髮濃密，讓人羡慕。二零一一年全國作代會，當時他也還是山東代表，還請我和張煒到我們駐地北京飯店旁邊，王府井全聚德烤鴨店吃烤鴨。到了前年（二零一六）的全國作代會，見他奔忙於會務，只是有一天碰到，在餐廳一起午餐，之後到我房間裡神聊了一會。他說，這次太忙，不能和你吃烤鴨了。
他現在確實很忙，見他經常外訪，只是沒有來過香港。《香港文學》創刊三十周年紀念酒會時，我曾邀他來香港一聚，但他走不開，錯過了見面機會。但二零一三年九月，方忠校長邀我去徐州參加會議，見到義勤，會議期間，方校長加插了一場「陶然創作四十年研討會」，吳義勤講了一番話，還有方忠、曹惠民、袁勇麟、趙稀方、劉俊、陸士清、黃萬華、王豔芳、計紅芳、朵拉等，好多人也都講話了，但我都記不住說了什麼，也都是鼓勵吧，我心裡只有無言感激，無限感恩。
那時，他還在西安掛職，回北京國家行政學院學習，我正好在北京探望楊絳先生，於是相約在南沙溝附近見面。我從楊府出來，不見人，通電話，說他司機正去接我。因為堵車，遲遲都未到。那時是十月了，天氣已變涼，我只好在附近徘徊，等到天色昏暗，才見到車子駛來。司機以前就認識，連聲道歉，我明白交通的問題，哪能怪他？車子把我載到白石橋國家行政學院對面，義勤早已在那裡等候。進到菜館，兩個人在那裡侃大山，還喝了一點啤酒，不知夜之既深。之後由他陪着，請司機送我回酒店。
我記得他邀過我去西安走走，西安幾十年前我去過，但今日面貌已經大不同了。只可惜還未實現再走一回的願望，義勤已經回北京就職了。但，江河湖海，人生何處不相逢？我期盼有一天，我們可以重敘舊歡，再煮酒閒聊風雨人生。