1970年代以前 Ⅱ類 以農耕為主
1980年代起 Ⅱ類至Ⅲ類 小化工如「雨後春筍」，工農業廢水和生活污水排放量逐年增加
1990年代 基本劣於Ⅴ類 化工企業排污造成太湖80%以上水體富營養化
1990年代末 北部水質仍為Ⅴ類至劣Ⅴ類 大部分水域仍處於富營養化狀態，化工污染有增無減
2007年 18條主要入湖河流有9條劣Ⅴ類 無錫太湖5月29日發生藍藻大規模暴發，引發無錫市區供水危機
2016年 穩定處於Ⅱ類、Ⅰ類和Ⅳ類 堅持鐵腕治污、科學治太，應急防控與長效治理兩手抓，控源截污與生態修復齊推進
2018年 高錳酸鹽指數、氨氮在Ⅱ類左右 按照國家總體方案、江蘇省實施污染治理、生態修復方案的10多項重點工程進一步推進