■南非當地員工向中方工程師學習機車製造。受訪者供圖南非項目實行「四本」模式，即「本地化製造、本地化採購、本地化用工、本地化維修」。當趙剛來到實施本地化製造的德班工廠才發現，這裡所擁有的僅僅是個空廠房，中方不僅要協助南非方面工藝佈局、採購設備，還要培訓當地員工設備操作，包括向其轉讓製造機車所需的工藝裝備。
由於一切從零開始，趙剛和團隊面臨重重困難。「我們不僅有高級技術人員長期駐紮在德班，也請南非的員工到中國來學習。」事實上，南非籍員工先後兩次來到中國大連，學習製造機車的相關工藝。文化差異、管理模式不同、製造理念不同，加之人員輪換，都給中方培訓南非人員帶來很多困難，縱使如此，南非本地化生產的進程依然如期進行。
自2016年9月開始的南非機車本地化生產，中方負責工藝佈局、工裝安裝、車體鋼結構和構架的生產。工作中，中方駐南技術人員為南非籍員工制定了系統的培訓方案，並由工藝技術部門高級工程師負責理論培訓和指導，提升當地員工的技能水平和工作效率。去年三月，隨着德班工廠完成首台機車司機室側牆組焊，意味着內燃機車在當地正式實現本地化生產。
趙剛說，本地化生產「從無到有」，不僅帶動了當地產業鏈的發展和製造業的發展，也推動了南非鐵路裝備製造技術升級。