■搜救人員用布掩蓋，抬走死傷者。 法新社日本氣象廳表示，地震重災區厚真町錄得的地震強度為最高的7級，是北海道有記錄以來首次。不少專家認為，今次地震屬於內陸活斷層的「逆斷層地震」，由於該部分斷層可能維持活躍，警告有機會像前年造成50人死亡的熊本二連震一樣，未來兩三日再發生同等級數的強烈地震。
同區地震活動頻繁
位於地震震央以西約10公里處，是一條名為「石狩低地東緣斷層帶」的東高西低活斷層，專家因此相信地震是東西斷層互相擠壓引發。石狩低地東緣斷層帶南北全長超過100公里，分為主斷層帶和南部斷層帶，今次震央較接近南部，日本政府地震調查委員會此前曾估計，這條斷層帶30年內發生黎克特制7.7級以上地震的概率是0.2%，屬於偏高。
不過內陸活斷層地震的震源深度一般只有10至20公里，相反今次震源深度達到37公里，因此亦有專家質疑地震未必與石狩低地東緣斷層帶有關。
距離震央西北約15公里的地點，去年7月也曾發生地震，北海道大學教授高橋浩晃表示，同一地區的地震活動似乎較為頻繁，未來一星期可能發生與今次同等規模的地震。2016年4月熊本大地震中，也是先發生6.5級地震後，相隔兩天再發生7.3級強烈地震。
日本地震烈度是用來描述個別地區搖晃程度，分為10等，最高為7級，根據氣象廳標準，烈度7級可導致耐震能力較高的房屋倒塌，甚至改變整體地貌。 ■綜合報道