銫對光線特別敏感，見不得光的，如在烈日下照射，它就會變成一灘稀泥。
原來，銫對光線特別敏感，極其微弱的光照，以及從紅外到紫外區域的各種波長的光照，都會使它發生能量狀態的變化，放出電子，產生電流，這就是人們常說的「光電效應」。
科學家利用銫的這一特性，把它噴塗在鋁片上，就可以製成「光電管」，實現光與電的轉換。照射的光線越強，得到的電流就越大。正是有了光電管的發明，電視才應運而生。
電視節目在拍攝製作過程中，光電管把所攝物體的光線轉變成強弱不同的電信號，然後經電視台以電磁波的形式發射出去，送往千家萬戶的電視機。電視機把接收到的電信號再經過轉換，還原成圖像，成為我們看到的電視節目。
光電管的應用相當廣泛，在自動化裝置中可以製成開關、報警設備，還可以製成將光能轉換成電能的光電池。
銫所具有的優異光電性能，還可用於製造軍事偵察、邊防巡邏、軍艦夜航時用的紅外線望遠鏡。銫接收了目的物反射來的紅外線，產生電子輻射，電子衝擊熒光屏，即可產生出可見圖像。
銫還有一個特性，它是最軟的金屬。銫的莫氏硬度只有0.2，用小刀就可以像削蘋果一樣把它削成任何形狀。它的熔點也很低，只有28.4°C，僅次於水銀。夏天，它就會像冰塊一樣融化掉。難怪有人說它是金屬王國裡的「嬌小姐」。
不過，你可別被這些性質所蒙蔽。若是把它放置在空氣裡，它一會兒就會自燃起來，這時可別用水來澆滅火，因為遇到了水，它就更「淘氣」了，會像炸藥一樣爆炸。所以，為了讓銫「老實」點，人們只得把它「囚禁」在煤油中，與世隔絕。
銫還有許多用武之地。它是一種很好的催化劑，在很多有機和無機合成過程中都有它的身影。銫原子受熱後很容易電離，所形成的正離子會加速到很高的速度，能為火箭提供強大的推力，是航天動力系統理想的燃料。
銫的放射性同位素還可用於輻射育種、食品輻照保藏、醫療器械的殺菌等。 《十萬個為甚麼（新視野版）化學 I》■香港教育圖書公司
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