大狀兼教會高層為退休牧師抱不平 原告:涉礙司法公正
香港文匯報訊(記者 葛婷)聖公會諸聖座堂一名退休牧師及家人,被一名女教友指控騙取她一個位於跑馬地的物業,以及約460萬元款項,遂入稟興訟,案件上星期在高院開審,昨原進入第六天審訊,但主審暫委法官開庭時指,凌晨接獲一名認識的女大律師兼諸聖座堂議會高層的電郵,內容請求法官就本案運用「智慧」避免教會繼續尷尬,又指雙方現在需要的不是「公義」而是「諒解」。原告大律師直言對電郵的內容感到「震驚」,形容對方做法「不謹慎」,有妨礙司法公正之嫌,要求林官停止審理本案。法官聽取控辯雙方就電郵一事陳詞後,決定接受原告申請,不再審訊本案,案件需由另一名法官再排期審理。
本案被告為聖公會諸聖座堂退休牧師曾繼才(80歲),以及曾的妻子和小姨;原告為女教友黎驍敏(72歲)。
原告早前入稟指在過去10年間被曾藉詞為免原告與子女爭產,將名下一個位於跑馬地,市值約1,900萬元的住宅物業轉名予他,此外曾又與妻以不同理由,包括「得400萬唔夠用」,分多次騙取原告逾460萬元,並借予小姨解決財務困難。案件原定審訊八天。
審到第六天 官夜接電郵
案件昨進入第六天審訊,原定由被告繼續作供,但主審暫委法官林定國在開庭時,表示凌晨1時許接獲一名曾與他共用一個大律師辦公室的女大律師發出的電郵,對方同是諸聖座堂議會的高層人士,電郵指她前日看到傳媒有關本案的報道,解釋知道被告退休後需要財政幫助,而原告伸出援手亦是自願,但本案卻影響教會及被告聲譽,請求林官就本案運用「智慧」免卻教會繼續處於尷尬位置,又指控辯雙方現時需要的不是「公義」而是「諒解」,希望林官「英明判斷」。
官:中止審訊比判案更難
原告大律師在庭上直言對電郵的內容感到「震驚」,形容對方做法「不謹慎」,有妨礙司法公正之嫌。又指原告方雖認為林官不會受電郵影響斷案,惟發出電郵者並非獨立的第三者,是座堂中人更與林官相識及共用一個辦公室,若以一個客觀的旁觀者來看,法官繼續審理案件,或會造成明顯偏見,故此要求林官停止審理本案。
被告大律師則指,同一宗案法官與律師互相認識實屬常事,不足為奇,而該封電郵是由同業發出,並不等於一定會令法官變得偏頗。又指案件延誤會對被告構成財政壓力,對被告不公平。
林官在聽取控辯雙方就電郵一事陳詞後,決定接受原告申請,不再審訊本案。林官表示與該名女大律師已多年沒有見面,但認為收到認識的人來信,與收到陌生人來信,兩者是有分別的。
林官承認現階段中止審訊,可能會影響司法公義,繼續審理亦可能會造成偏袒觀感,坦言做這個決定比判案更難,惟鼓勵雙方趁案件等候排期再審期間,商討和解。
據了解,涉事女大狀為Parkside Chambers的大律師曾昭珍,她亦曾任諸聖座堂聖樂部長及諸聖中學校董,現為諸聖座堂特選座堂牧區議員。
網上資料顯示,曾昭珍自1994年起執業,主打民事和商業案件。由於她只是Parkside Chambers的掛名大狀,並無自己的房間、過去多年亦已甚少出庭打官司。