美國副總統彭斯前日表示，華府將加快回歸月球，計劃5年內將美國太空人送上月球，要求美國太空總署(NASA)盡一切方法達成目標。彭斯稱，美國正在與中國展開「太空競賽」，因此需爭分奪秒達成登月目標，他同時批評NASA充斥官僚主義，令登月計劃停滯不前，指出需精簡架構及改變思維，警告若NASA到2024年仍未準備好登月任務，華府將考慮轉用商用火箭發射系統，又或尋找其他合作夥伴。
美國總統特朗普前年上台後下令成立太空部隊，委任彭斯為國家太空委員會主席，NASA亦計劃在2028年重啟載人登月，將是1972年之後首次登月任務。彭斯前日主持國家太空委員會會議時表示，「我在此說清楚，首名登月的女性和下一名登月的男性均會是美國太空人，他們會乘坐在美國發射的美國製火箭升空」。
NASA一直研發「太空發射系統」(SLS)重型登月火箭，原定明年攜帶不載人航天艙升空，但因研發進度延誤，現已推遲至後年。NASA署長布萊登斯坦表示，當局將竭盡所能在限期前完成任務，擬轉用動力較低的商用火箭，務求明年將不載人航天艙送上太空，正考慮採用SpaceX或洛歇馬丁與波音合資企業「聯合發射聯盟」製造的火箭。
哈佛-斯密松天體物理中心天文學家麥克道爾認為，月球登陸器需時設計、製造和測試，質疑華府能否在5年內完成登月目標。■法新社/美聯社/路透社