八佰伴百貨是香港的一個集體回憶，成為家傳戶曉的品牌，有分析師形容集團總裁和田一夫為「大夢想家」，但他的夢想超出他能力所及，最終因過度擴張而無法支持下去。
和田一夫在1960年將八佰伴由傳統蔬果店，發展成連鎖超市，其後開始放眼海外，成功將八佰伴打造成亞洲最知名零售品牌之一，足跡遠至巴西、美國和哥斯達黎加等國家，亞洲業務更成為集團核心，高峰期於全球13個國家開設超過400間分店，集團每年銷售額達5,000億日圓(約370億港元)。
首間獲中國零售進口牌照企業
和田一夫早於1970年代中期，已開始進軍香港及新加坡，較其他跨國零售企業行先一大步。他亦洞悉中國市場的潛力，在1992年成為首批打入中國的跨國零售企業，並獲中國頒發首個零售進口牌照。他於1995年投資約3.5億美元(約27.5億港元)，在上海浦東開設號稱亞洲最大的百貨公司，翌年更將八佰伴總部由香港遷至上海。
不過隨着八佰伴陷入艱苦經營，公司業務不斷下滑，在香港上市的八佰伴集團，於截至1996年9月底的半年間，錄得9,190萬港元虧損，加上集團因大幅擴展業務而背負巨額債務，其財政能力受市場質疑，導致在日本股價急挫，最終於1997年在日本宣告破產。 ■綜合報道
