■Bernard Werber替外籍書迷簽名。 攝影：張美婷「當我寫出故事來，就是創造了一個世界。」法國科幻小說家柏納•韋伯(Bernard Werber)早前於書展期間造訪香港，與讀者分享他的創作秘辛。科幻小說家是否需要能洞悉宇宙的目光與想像力，才能寫出精彩的作品？「我們大家都可以做作家，若我們能找回童年時的樂趣，那我們每個人都可以寫得很好。」他笑着說。■文：香港文匯報記者尉瑋、張美婷
韋伯從上世紀90年代初開始寫作，作品融合科學及生物學，亦有靈性和超自然元素。他的作品十分暢銷，至今已被翻譯成35種語言，累計銷售逾3千萬本。在他為人津津樂道的「螞蟻三部曲」中，韋伯帶讀者進入人類與螞蟻這兩個平行世界，而兩個世界故事的交錯宛如一場「文明的交鋒」。史詩式的宏大視野、對螞蟻視角看世界的精妙想像，與不乏幽默的語言，讓讀者看得直呼「過癮」。
對韋伯來說，想像力當然是故事的基石，至於如何拓展想像力？韋伯反問：「首先我想問，人為何不發展想像力？」「對學校而言，想像力並不是嚴肅的課題。」他接着說，「學校總叫我們集中精神學習，不要胡思亂想，但每個人都會對自己的未來有想像，只是每當我們說出自己的想像時可能會被別人取笑，於是令到很多人對想像卻步。可見我們並不是沒有想像力，雖然很多老師也能告訴我們如何分辨好壞，但我們也應該自由地去發揮自己的創意，多寫作、盡情想像，不要怕別人會標籤我們，就所有的課題無限發揮，不要擔心自己的想法是否聰明或理智，不應該受社會左右自己的思想。」
科學結合幽默浪漫
創造「螞蟻三部曲」，乃是源自對科學和自然的喜愛。「我很喜歡科學，可以花數個小時去觀察昆蟲、蝴蝶的活動。我可以整個下午待在花園中觀察昆蟲，這是一個很好的學習途徑，不是去閱讀或上任何課程，而只是觀察大自然，去體會花園中的環境。」他認為閱讀為人帶來快樂，但好的小說的功能不只是娛樂，更是打開讀者的思維，吸引讀者去探索不同的領域。他筆下的螞蟻世界，細緻龐雜得如同大百科全書，但他講故事的筆觸卻充滿了法國人特有的幽默感，是嚴謹科學與浪漫藝術的巧妙結合。「我覺得如果你想發表作品，就應該寫得簡單清楚明了，深入淺出，不應放太多的科學元素在內，否則會有很多人難以理解。我寫書就希望連7歲的小孩也明白我寫什麼，好像我寫螞蟻，就會用一些簡單的字，因為讀者並不是科學家，我們也不應寫得太複雜。」
社會、科學的發展日新月異，許多科幻小說曾預言的未來景象今日已成為現實。人工智能有可能在越來越多的工作領域取代人類。未來，小說家也會被AI所取代嗎？「首先就有書是AI創作的，AI很快就可以完成一部小說。」韋伯笑道，「我也不希望被AI取代。我們要找到自己的位置，我作為科幻小說作家，會盡我努力堅持下去。也不排除日後有AI寫得比我好，令我投降。這對我們來說是很大的挑戰。」