楊玉環是「王者榮耀」中令人歡喜令人憂的英雄，一方面需要配備銘文裝備，另一方面又很考驗操作技巧，熟練的玩家會很中意，不熟練的玩家則會玩得惱火。這樣的英雄屬性設置與歷史上的楊玉環還頗有類似之處：她一方面是美艷動人冠絕盛唐的女子，另一方面被後人指摘其妖媚禍國而留有罵名。
楊玉環是中國古代四大美人之一，出生於官宦世家，父親曾任蜀州司馬。她先為唐玄宗之子李瑁之妃，受令出家為楊太真後，被唐玄宗冊立為貴妃。鼎盛之時，曾有李白奉上諭為其作《清平調詞三首》，極寫楊貴妃之美，其中第一首更是廣為流傳、家喻戶曉：「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。」王者榮耀中的楊玉環以琵琶為武器，一技和二技名為「霓裳曲」和「胡旋舞」，場上移動時，身姿更顯旖旎窈窕。
歷史上，楊玉環的死因亦是撲朔迷離，流傳後世也有諸多杜撰，《資治通鑑．唐紀》中說，將軍陳玄禮在發動兵變殺死楊國忠父子之後，又請誅楊貴妃，無奈之下，唐玄宗便令高力士將楊貴妃「縊死於佛堂」，縊死後「與屍寘驛庭，召玄禮等入觀之」，確定楊貴妃已死後，陳玄禮遂免冑卸甲，頓首請罪，「上慰勞之，令曉諭軍士」。
也有說楊貴妃是死於亂軍之中，此說沒有正史記載，但杜甫《哀江頭》中寫道：「皓齒明眸今何在，血污幽魂歸不得」，盛唐晚期詩人李益也有「托君休洗蓮花血」和「太真血染馬蹄盡」之句，由此可見，在當時的民間確有楊貴妃死於亂軍之手的傳言。
《舊唐書．楊貴妃傳》中說，唐玄宗自蜀回京後，曾想下令祭奠楊貴妃並改葬，但因恐動搖將士軍心，故未成行。於是「上皇密令中使改葬於它所」，開棺一看，「肌膚已壞，而香囊仍在」，於是內官將香囊獻給玄宗，玄宗感大悲愴。因此有傳說楊貴妃假借香囊，實則逃過一死遠渡東瀛，又有說其死後脫骨化為香囊，魂魄歸天為仙子。
正是有這撲朔迷離的歷史秘辛不為人詳知，後來的文人墨客才能在此基礎上創作流傳了千百年的故事。王者榮耀中的楊玉環，其終極技能名為「長恨歌」，這是一首非常有名的敘事詩。白居易生於安史之亂平定後的十年，三十五歲時和友人至仙遊寺遊玩，無意中談起了唐明皇與楊貴妃，遂創作《長恨歌》記述二人的愛情悲劇。
全詩纏綿悱惻、淒婉動人，雖然在詩中多加個人創造而與史實相違，但就其文學成就而言，已是敘事詩的一大高峰。詩中寫楊貴妃美貌有「天生麗質難自棄，一朝選在君王側。回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」這樣膾炙人口的句子，待到楊貴妃命喪馬嵬，唐明皇一人回到皇宮，筆鋒一轉又變成「歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，對此如何不淚垂」，回宮後的唐明皇開始尋仙問鬼神，以期能與楊貴妃陰陽再見，終於尋得方士能召來楊貴妃的鬼魂得以相見，許下「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」的誓言。
《長恨歌》中描寫的愛情故事非常完整，詩一寫就風靡一時，詩中想像楊貴妃死後上至蓬萊為仙子的段落，後世諸多文學作品均以此為藍本，創造出了各種文體形式的作品。較為有名氣的如元代白樸的雜劇《唐明皇秋夜梧桐雨》，與《漢宮秋》、《竇娥冤》、《趙氏孤兒》並稱元雜劇四大悲劇。
劇中的唐明皇回宮之後，對着楊貴妃的畫像日日哭祭，一夕夢中與貴妃團聚，卻被夜雨驚醒，唐明皇便聽着夜雨打梧桐聲，一點一滴更寄哀思。
及至清朝，唐皇楊妃的故事經久不衰，劇作家洪昇創作了《長生殿》，其名便來自於白居易《長恨歌》中的那一句「七月七日長生殿，夜半無人私語時」，它也與《西廂記》、《桃花扇》、《牡丹亭》並稱中國古典四大名劇。全劇共50出，故事線基本和《長恨歌》吻合，但根據歷史、野史並發揮想像，補充了大量的故事細節，前半部側重諷喻，即側面批判唐明皇天寶年間的昏庸奢侈以及造成的政治腐敗，後半部則渲染二人愛情的忠貞和絕美。
其實唐皇楊妃的故事，或許沒有詩歌詞曲中寫得那樣忠貞純淨，但於一代代文學作品而言，這樣的素材卻是難能可貴的。