歐盟大部分成員國現時均是《神根公約》簽署國，任何人只要進入神根區任何一個國家，即可在區內自由流動，因此人蛇集團可利用邊境檢查較寬鬆的國家，運送人蛇進入神根區。以上月死亡的39名越南人蛇為例，英媒便猜測他們曾經過西班牙甚至東歐，才轉抵法國登上貨櫃船。
近年葡萄牙成為非法移民進入神根區的主要中轉站，歐盟委員會數據顯示，當地黑工偷運佔人口比例，與馬耳他並列歐盟成員國中最高，估計當中65%最終會淪為黑工，大部分在農場工作。
美國國務院報告形容，葡萄牙已成為人蛇進入神根區的新路線，進入當地的人蛇主要來自孟加拉、尼泊爾、巴基斯坦和一些神根區以外的東歐國家。人蛇進入神根區後，部分會轉到其他西歐國家，部分則會以法國、荷蘭或愛爾蘭為跳板再前往英國。
歐盟去年底推出新規例，讓成員國之間共享邊境檢查資訊，監察神根邊界動向，預料將有助邊防人員執法，打擊人口販賣和恐怖主義。 ■綜合報道