一直以來，大家都知清朝的「文字獄」多不勝數，就康、雍、乾三朝有案可查的就有一百多起，牽連受禍的動輒成千上萬人。這些案子裡，要數雍正年間的曾靜、呂留良案最奇怪。無論是案件的審理過程，和最後的結果，都出人意表。審定有罪的曾靜，沒有處死；而死去十餘年的呂留良，則要開棺鞭屍和抄家滅族。為了此案，雍正皇帝竟親自審問，更與案犯公開辯論，已算奇聞了。審結後，還不厭其煩地親自著書去駁斥，並印發全國，公開徵求對案犯的處置意見，真的令人稱奇。
呂留良是晚明時期的思想家，與黃宗羲、顧炎武齊名。明朝滅亡後，他試圖反清復明，結果失敗了。於是他只好回鄉種地、讀書，順便教教幾個學生。
入清以後，呂留良致力於評價八股文，提倡朱子之學。並不願仕清。所做的詩文，每多對明清異代有感慨，及希望在有生之年能看到推翻清朝統治。其文有語帶雙關說：「清風雖細難吹我，明月何嘗不照人？寒冰不能斷流水，枯木也會再逢春！」
在學術上，呂留良推崇朱子與《四書》，認為「救正之道，必從朱子，求朱子之學，必於《近思錄》始」，同時還將「陽明心學」的流毒，當是造成明亡的重要原因。他極為看重春秋「尊王攘夷」的大義，認為這比君臣之義更加重要，他說：「君臣之義固重，而更有大於此者。所謂大於此者何耶？以其攘夷狄、救中國於披髮左衽矣。」
曾靜因讀了呂留良的作品，深受其思想影響。其弟子張熙，更是個極端的反清主義者，兩個人決心要「反清復明」。曾靜聽說陝甘提督岳鍾琪乃岳飛後人，於是想說服他兵變，起兵反抗滿清，並詳述了雍正的十大罪狀，包括「謀父、逼母、弒兄、屠弟、貪財、好殺、酗酒、淫色、誅忠、好諛」。岳鍾琪假意讚許，甚至與之結拜，卻騙出兩人口供，暗中將事件上報，誘逮上京。
「曾靜案」發生後，雍正心定神逸，毫不着急，反而抓住這個機會，既澄清自己登基的合法性，又借勢打擊當日曾野心奪嫡的胤禩及其勢力，更清除反清復明的呂留良思想，要在輿論上大打一仗。曾靜以抨擊雍正的失德行為和反對清朝統治為口號，當時在輿論、清議上有很多同樣的聲音。
雍正正好為他備受質疑的繼位和初政的問題，視為天賜良機，既要將「真相」告知天下，也乘機指出這些誣謗之言，根源出自胤禩集團的中傷。
據遼寧省檔案館展出康熙以滿、漢、蒙三種文字書寫的遺詔：「雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，着繼朕登基，繼皇帝位」，由此證實民間流傳雍正「矯詔篡位」為虛構。（不過，有現代史學家認為這份詔書是雍正即位之後偽造的。）
雍正親自審問曾靜，不過他認為曾靜等為「迂妄之輩」，只因受呂留良那華夷中外的言論所影響，決定予以赦免。而曾靜也表示「悔過」，並改口頌揚皇帝，寫作《歸仁錄》。雍正為了表示寬仁，不但不殺他，還明諭對曾靜的逆書《知新錄》不必隱諱，加上他論述此案的上諭、曾靜的口供，集成一部《大義覺迷錄》，加以刊刻，頒行全國。他要朝廷上下、地方官吏人手一冊去看。還命曾靜到全國各地巡講，尤其是江南等地，澄清這事件，並宣揚當朝天子之英明。
雍正認為曾靜只是一時誤信呂留良之理論，情有可原，反而呂留良長期妖言惑眾，罪大百倍；另一方面，曾靜是被胤禩黨羽故意散播之宮廷閒言所惑。
故此，雍正首先親自逐點駁斥，說明朝亡，亡於政亂和流寇；上天也擁護有德之主，清初以來，百姓生活安定，比明朝更好，何必有華夷之分？
其次，他指君臣之義，為五倫之首，滿人也有德，大清之世非歷代帝王可比，故「反清復明」更無道理。曾靜最後的《歸仁錄》，表示大徹大悟，就代表了謠言已破，天下人皆信服雍正得位以正。
跟着是他的報復：呂留良被破棺戮屍，一家男丁16歲以上斬首，15歲以下的和女眷為奴僕；呂留良的文集、詩集都要銷毀。
雍正帝駕崩後，乾隆帝立即公開翻案，判決曾靜、張熙二人處死，《大義覺迷錄》一書亦覺欲蓋彌彰而被禁。■雨亭 （退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）