■中國遊客戴上口罩在日本旅遊。 美聯社新型冠狀病毒肺炎疫情最先在中國武漢爆發，各界追尋病毒源頭時，發現可能與蝙蝠身上的病毒同源，不少歐美傳媒隨即將矛頭指向華人的飲食習慣，twitter上繼而出現大量歧視言論。有評論指出，分析病毒源頭不存在任何問題，但任由針對個別飲食文化的流言散播，則絕對無助於控制疫情。
專家初步研究發現，新型冠狀病毒相信是經人類接觸動物而傳播，同時病毒結構與蝙蝠身上出現的病毒最為相似。社交媒體上繼而出現不少針對中國飲食文化的帖文，其中流傳的一段影片，顯示一名中國女網紅飲用蝙蝠湯，不過後來已證實影片是2016年在帛琉拍攝。
《每日郵報》、《每日鏡報》、《紐約時報》等歐美媒體，近期同樣刊登有關中國飲食文化的報道，《泰晤士報》周六一篇報道中，便聚焦中國進食野味的習慣，如獾、蛇等，並引述生物學家奧利瓦爾指，此類動物便是新疾病的源頭。
肺炎疫情傳播迅速，各種新資訊亦隨之在媒體上爆發，甚至包括煽動恐慌情緒的謠言。新聞網站Vice指出，美國其實亦存在不少外國為之咋舌的飲食文化，例如壽司融合墨西哥卷餅之類，強調辨認病源絕不構成種族歧視，不過針對別國飲食文化、作出毫無根據的臆測，只會造成恐慌。