■位於中環的「蓮香樓」承載港人的集體回憶。老夥計夾老本保老店 遇暴疫瀕結業舊老闆再接力
屹立中環威靈頓街的「蓮香樓」，不僅傳承着傳統的廣東飲茶文化，更承載着港人的集體回憶。經歷近一個世紀的風霜洗禮，蓮香樓去年一度不敵時代巨輪瀕臨結業，幸獲一班老夥計掏心掏肺夾「老本」接手，改名「蓮香茶室」繼續經營。以為坎坷過後有晴天，詎料遭逢去年黑色暴力風暴吹襲，更禍不單行的是遇上今年的新冠肺炎疫情，老夥計們蝕到入肉，使這間碩果僅存極富老香港味道的茶樓再面臨執笠危機。
一度意興闌珊的蓮香樓第四代傳人顏漢彬不忍百年基業塌下，毅然在逆市下重新接手，他接受香港文匯報專訪時說：「他們（夥計）支撐不下去了，是時候應該由我出來保住這個百年招牌。」今日起，「蓮香茶室」將改回「蓮香樓」，延續這份由老夥計與老闆接力打造的百年傳奇。 ■文/圖：香港文匯報專題組
中環威靈頓街街角有一個地標，矚目巨型的霓虹燈招牌，紅紅綠綠投射着上世紀六七十年代的茶樓風味，它就是「蓮香樓」。進內，茶樓裝潢古舊，格局充滿歲月痕跡，茶盅泡茶、大水煲......相信市面上極少有茶樓仍採用這類茶具，牆上還掛有多幅古色古香的字畫，不過一間茶樓茶具裝潢也是配角，茶客才是主角，惟在市道低迷下，該茶樓的客人稀疏。
昔高朋滿座 今門可羅雀
經理冼少良表示，往常的中午是蓮香樓最繁忙的時刻，「日日都爆晒棚」，茶客來自五湖四海，除了周圍的街坊和中環的上班族，世界各地都有遊客慕名而來。冼少良對蓮香樓供應的食物更是充滿信心，如數家珍說：「這裡茶、點心、糕餅樣樣都出晒名。」水滾茶靚更使該茶樓馳名中外，從來不愁生意。
但在暴力衝擊和新冠肺炎疫情的輪番打擊下，茶客也卻步，不敢外出用膳，以致該茶樓門可羅雀。冼少良表示，去年的暴力衝擊使該茶樓元氣大傷，生意損失近一半，今年再爆發新冠肺炎疫情無疑是雪上加霜，生意目前僅剩約三成。
去年接手經營的老夥計財力不足，難以維持下去。
拆樓迫休業 老夥計續命
香港蓮香樓由廣州蓮香樓掌櫃顏樂天於1927年在港創立，曾經歷兩次搬遷，但都離不開中環區。顏氏家族四代人苦心經營近一個世紀，不僅見證了香港飲茶文化的歷史，更承載着近百年來茶客們的談笑風生。但去年2月，蓮香樓經歷了開業以來最大的一次危機，因所在物業被收購，地產商計劃重建，該大廈拆遷在即，再加上本就面臨的現代飲食業衝擊，蓮香樓在未能找到新址重開前，顏氏家族決定休業。
除茶客外，最不忍心見到歷史終結的便是蓮香樓的老夥計們，數名老夥計更扛起重擔以特許經營方式接手經營，改名為「蓮香茶室」，營業模式及茶樓格局基本不變，大部分原班人馬得以保留。顏氏第四代傳人顏漢彬透露，放下近百年的家業是十分遺憾的，但當時想能交給老夥計們延續蓮香樓的風格，繼續照顧茶客，也是令人欣慰的事。
豈料老夥計接手後不到3個月，就出現暴力衝擊對餐飲業的嚴重打擊。冼少良表示，那時候每逢周末中環都不得安寧，茶客都「唔敢出街」。本以為今年可以重整旗鼓，惜新冠肺炎疫情又在香港蔓延，沒有了遊客的光顧，「蓮香茶室」生意繼續大幅下跌，「一直靠班街坊捧場撐住。」接手近一年的老夥計們已蝕無可蝕、無法支撐，走投無路之時，他們決定請顏氏家族重新接手。
不捨蓮香情 舊老闆出手
顏漢彬感慨道：「去年我們放手時，這班老夥計不忍看到蓮香樓的歷史就這麼完結，決定接手經營；現在，他們支撐不下去了，我是時候應該出來保住這個百年招牌。」去年，老夥計們不捨「蓮香」的情，做了新老闆；今年，新老闆頂不住，舊老闆就來接力延續這份「蓮香」情。
據悉，蓮香樓所在物業曾昭灝大廈的拆遷計劃仍未定案，隨時有拆遷危機，但顏漢彬表示，「既然現在還沒有消息，那就在這裡繼續做好蓮香樓。」