■牛艷良認為，投資馬鈴薯仍存巨大空間。「以冬馬鈴薯帶動一方經濟，實現增收脫貧是沒有問題的！」馬鈴薯栽培行家牛艷良底氣十足地說。
氣候適宜市場互補
牛艷良的底氣來自於其多年的馬鈴薯種植經驗。1998年起，河北人牛艷良在內蒙古、河北、雲南種植馬鈴薯，掌握各個時期馬鈴薯種植技術。他介紹，馬鈴薯生長周期短、產量高、收益好、適應性強、營養豐富、糧菜兼用，並可綜合加工、用途廣泛，其特性決定了產業的可持續性。在其從事馬鈴薯種植的22年間，只有一年虧損、兩年投入與產出持平，其餘19年穩賺不賠。
硯山縣海拔1,500米以下低熱河谷區面積大，冬、春氣候溫暖，光照充足，適宜發展冬馬鈴薯。在硯山推廣種植的冬馬鈴薯，品種以麗薯6號為主，種植時間為每年冬季，採收上市時間與內地其他省份馬鈴薯主產區產品形成互補，填補了內地新鮮馬鈴薯的市場空白，市場價格略高並相對穩定；保守估計，平均畝單產達2,500公斤，畝產值達5,000元以上。
生產全程機械操作
2017年冬，牛艷良首次到硯山發展冬馬鈴薯種植，在平遠鎮差黑片區流轉土地2,800畝種植商品薯，2018年2月成立硯山縣嘉美薯種植農民專業合作社，按規模化、機械化、規範化、現代化發展基地生產，從土地整理、播種、培土、鋪設滴灌毛管、機械噴施農藥、追肥、收穫等實現全程機械操作管理。良好的經濟效益，帶動許多農戶利用冬閒土地，種植了冬馬鈴薯，差黑片區基本達到家家種植、戶戶增收，去年帶動周邊3,000餘農戶種植1.2萬畝，今年更達4萬畝，並有種植400畝以上的大戶10餘家。
據了解，硯山種植基地自2018年開始採收冬馬鈴薯以來，當年供應香港市場300噸－400噸；2019年達到600噸－700噸；今年由於疫情影響，物流不暢等種種因素疊加，僅供應200噸左右。