《紐約時報》前日報道，美國總統特朗普的經濟團隊，今年2月曾經私下向一批共和黨金主透露疫情的嚴重性，結果讓他們乘機在股市大跌前，提前拋售持股或沽空獲利。不過在差不多同一時間，特朗普卻仍然聲稱新冠病毒在美國「幾已得到控制」，甚至聲稱股市「正要開始上升」。
報道指，2月24日保守派智庫「胡佛研究所」董事會成員私下與白宮經濟團隊高層見面，當時特朗普高級顧問菲利普森稱，無法估計病毒對美國經濟的衝擊，對部分與會者而言，這番言論暗示疫情恐比白宮幕僚對外宣稱的更嚴重。
對外扮無事 高官如雙面人
一天後，研究所董事會成員再從白宮國家經濟委員會主任庫德洛的口中，得知新冠病毒可能已經暗中在美國散播的訊息，與庫德洛在公開場合宣稱病毒在美「幾已無所遁形」的說法相矛盾。研究所董事會成員之一、對沖基金老手卡拉南在會談後撰寫的備忘錄提到，「讓我震驚的是，近乎每位官員都無緣無故地強調新冠病毒值得關注」，他認為這是懷疑特朗普政府是否有能力遏制疫情的重要訊號，將成為股市震盪的一大先兆。
卡拉南的評估很快就在資深投資界內傳開，不少投資者相信，白宮幕僚顯然是在特朗普對外堅稱毫無疫情威脅之際，向共和黨金主通風報信。其中一名投資者一星期內立即「拋售全部股票」，加碼沽空以賺取更大利潤，另一部分收到消息的投資者則囤積廁紙及其他日用品。
■綜合報道