中華民族從文明的萌芽到成熟，經歷了漫長的時間。因為那時還沒有發明文字，所以現在我們要考證那段歷史，只能憑藉少許的考古學發現來推測。與之對應的是大量的神話故事和傳說，像盤古開天闢地、女媧造人、女媧補天等等。
遠古時代，生產力低下，人們只有依靠集體的力量才能生存下來，所以遠古先民聚族而居，形成一個個的部落。在部落族群中，人們各盡所能、共同勞動、平均分配食物。為了生存與發展，他們必須選舉公正、賢能的人當首領，以帶領大家進行生產，抵禦外來的侵擾。再後來，一些部落結成部落聯盟，選舉出部落聯盟首領，共同發展。此時，就進入了「三皇五帝」時期。
通常說古代歷史，必言「三皇五帝」。但三皇五帝的說法眾說紛紜，年代也大相徑庭。據考證，大體的年代為距今5,000年左右。（未完待續）
書籍簡介︰先秦時期，是中國古代神話傳說、成語典故、思想文化最為豐富多彩的歷史階段之一。本書所選故事，都是這一時期較為經典的歷史典故，易於引起讀者的翻閱興趣，閱讀起來沒有陌生感。■資料提供︰商務印書館
星期三見報