■英國成為全球首個授權緊急使用輝瑞疫苗的國家。圖為輝瑞廠房工作人員準備疫苗。 路透社80萬劑下周可接種 約翰遜或公開打針證安全
新冠肺炎在全球奪去大量生命，並重創經濟，要讓民眾恢復正常生活，疫苗是不可或缺的工具。英國監管機構昨日為美國藥廠輝瑞聯同德國BioNTech公司研發的新冠疫苗，批出緊急使用許可，是全球首個批准使用該款疫苗的國家，最快可於下周初起為國民接種；首相約翰遜表示，疫苗可讓社會回復常態及復甦經濟，不過提醒民眾仍需保持警覺。
輝瑞疫苗在第三期臨床實驗中，顯示可提供高達95%保護率，對輕微或重症患者均有效，而且沒有志願者出現嚴重副作用。英國藥品健康監管局(MHRA)評估疫苗實驗數據後，認為疫苗符合在安全、質素和效用上的嚴格標準，因此為疫苗批出緊急使用許可；衞生大臣夏國賢隨即宣布「救兵快來了」。
輝瑞行政總裁布拉指疫苗取得MHRA許可，是「抵抗新冠疫情中的歷史性一刻」，稱讚英國及時採取行動、保護國民。約翰遜的發言人斯特拉頓昨日稱，不排除約翰遜會在電視熒光幕前接種疫苗，以顯示疫苗安全，但強調將會讓其他更有需要的人先打針，約翰遜不會「打尖」。對於年屆94歲的英女王是否接種，斯特拉頓表示將由白金漢宮決定。
低溫儲存難度高 軍方助運送
夏國賢透露，國家醫療服務(NHS)將在下周初收到80萬劑輝瑞疫苗，預計今年底前共可接收數百萬劑；當NHS收到疫苗後，便會着手開始接種，護老院院友、80歲以上長者、醫護人員和醫療行業從業員可優先接種。目前英國已訂購4,000萬劑輝瑞疫苗，由於需要兩劑才可提供完整保護作用，故可為2,000萬人提供保護，相當於英國1/3人口。
輝瑞疫苗最大問題在於運送及儲存上較困難，疫苗需在攝氏零下70度儲存，輝瑞亦需特別為此設計儲存容器。《每日電訊報》前日引述消息人士報道，NHS將聯同英國軍方，本周開始準備運送疫苗，並在未來兩周在各地設置10個疫苗中心，全國將有1,000個接種地點。
歐盟質疑太快批 英：沒偷步
當局強調在審批疫苗上絕對沒有「走捷徑」，MHRA局長雷恩解釋，輝瑞仍在分析實驗數據時，當局已同步檢查既有數據及生產程序，審批人員在6月已收到第一批疫苗數據，強調「安全是我們的格言」。利物浦大學藥劑學院高級客席研究員希爾亦認為，考慮到英國每日有450人因新冠死亡，快速審批疫苗的好處，較潛在的危險來得更重要。
英國以外則仍有質疑聲音，歐洲藥品管理局(EMA)回應指，「有條件的市場審批，才是疫情下最合適的審批機制」；來自德國總理默克爾所屬政黨的歐洲議會議員利澤直指，他認為英國的決定有問題，建議其他歐盟成員國不要跟隨。EMA將於本月29日開會評估輝瑞疫苗，歐盟國家料最快在明年才有針打。此外，輝瑞疫苗臨床實驗尚未完全結束，未知在孕婦或兒童身上的效果。 ■綜合報道