● 變種病毒肆虐，英國加強檢測。圖為倫敦檢測地點。 路透社擁最大排序產業 冀建資料庫增應變速度
英國疫苗事務大臣扎哈維前日表示，全球現時約有4,000種變種新冠病毒，英國正對所有變種毒株進行基因測序，並儲存相關資料，建立龐大的變種新冠「資料庫」，以便在需要時可從中參考並迅速應對，例如研發新款新冠疫苗，保障英國以至全球安全。
英國、美國加州、南非和巴西等地均出現傳播力更強的變種新冠，令當地疫情惡化。《英國醫學期刊》指出，雖然全球出現數千種變種新冠毒株，但只有少數變種毒株的變異具有重大影響，例如被稱為「B.1.1.7」的英國變種新冠毒株，會改變病毒刺突蛋白，令傳播力加強。
產業佔全球一半份額
扎哈維表示，他深信現時採用的新冠疫苗，仍可有效對抗已經出現的變種毒株，而包括美國輝瑞和Moderna（莫德納），以及英國阿斯利康等所有藥廠，亦正研究如何改良疫苗，確保可以對抗任何變種毒株。他同時指出，英國基因排序產業的規模屬全球最大，佔全球整個基因排序產業約一半份額，足以讓英國建立涵蓋所有變種毒株的大型資料庫，資料可用於研發新一代疫苗，以便今後更有效應對新冠病毒帶來的挑戰。
扎哈維同時指出，當局正就已接種疫苗的護老院長者和前線醫護出現感染個案，以及病毒傳播途徑進行研究，取得的數據可讓當局參考，以制訂重啟經濟的路線圖。
美CDC：變種增死亡率
美國疾病控制及預防中心（CDC）主任瓦倫斯基前日則指出，有數據顯示變種新冠毒株不單傳播力較強，「B.1.1.7」等部分變種毒株也會令患者死亡率更高，她強調目前未知疫苗能否有效對抗這些變種毒株。
瓦倫斯基認為，抗疫方針需依從科學，應進一步了解目前防疫措施，包括佩戴口罩和保持社交距離等，能否完全有效對抗變種新冠，而她深信這些措施仍然有效。她同時表示，當局在調查變種新冠感染病例時，發現這類患者大多未有戴口罩或保持社交距離。 ●綜合報道