●洋槐開花。 作者供圖趙鵬飛
以樹包牆著稱的堅尼地城科士街，最近好似踏入深秋。不管有風無風，倚在高大石頭牆上的細葉榕，時不時便會葉落如雨。一夜飄零，落葉覆蓋了半邊街道。早起跑步，踏葉而行，綿軟窸窣的觸感，如行雲端。另外半邊街上的大小咖啡館，已是西人扎堆。或兩兩臨窗促膝，或端着咖啡在街角高談闊論。幾隻花色迥異的狗，被狗繩拴在高腳凳的腳上也不消停，相互逗弄着對方的短尾巴取樂。
天色暗沉，濕氣濃重，香港的春天大抵如此。濕氣浸在牆上，時不時凝成水珠，順着牆滑落，一行一行的印跡，鋪排在斑駁陸離的石牆上，像極了吳冠中的手筆。濕氣浸入人的身體，滋生出莫可名狀的遲滯感，拖累了整個軀體，步履蹣跚，思緒也跟着緩慢了下來，正說着話，就忘記了要說什麼，詞不達意更屬平常。
不可抑制地思念柳綠桃紅的北方春天。相較於花木葱蘢，草長鶯飛，和流傳在花間的淡雅往事，味蕾上存儲的印記就深刻多了。比如槐花麥飯。
可入饌的槐樹，分作土槐和洋槐。土槐也稱做國槐，原產於中國。在北方許多城市的老城區，兩手合抱也抱不攏的國槐樹，遍布街頭巷尾。顧名思義，洋槐從北美引入中國也不過百十年的時間，但因其花序密集花朵碩大，味道又香又甜，一經種植，很輕易就打敗了土槐。縈繞在我味蕾上的槐花麥飯，用的就是洋槐開出的花朵。
槐樹發芽遲，花褪青杏小，柳葉已如眉，滿身枯刺的槐樹，才開始生出土黃色的嫩芽。饞嘴的人，冒着被刺傷的風險，捋下一大捧洋槐嫩芽，用滾水焯至斷生，就撈起來控乾晾涼，拌上兌了辣椒蒜泥的醋汁，就是一道開胃爽口的春日下飯小菜。被捋了新芽的槐樹，只得再萌新芽，以圖開花。為着這一季槐花豐碩量大，我們通常都不捨得吃這一遭嫩芽。春風豐潤，槐樹的嫩芽果真是見風使勁，常常一夜工夫，就已經羽葉亭亭。再稍微曬上幾日太陽，每一枝對生羽葉下，就迸出好幾串花苞密實的槐米。
仰頭看着樹上的槐米，喉嚨裏就開始吞嚥口水。呼童採槐花，落英滿空庭。槐花花期也就一周左右，採早了，盡是槐米，採遲了，花瓣半乾，猶如嚼柴。盛花時採摘的槐花，色白花大清香撲面，是做槐花麥飯最好的食材。要夠一家老小飽餐一頓，總少不了一大竹簍的新鮮槐花。講究的人家，會把花序逐個摘下，再用清水滌上兩邊，爾後撒上適量的麵粉，和水和花瓣揉搓成絮，撒少許鹽、少許食用油，均勻地攤開在蒸籠，就可以上鍋蒸了。其實，此時槐花花序嬌嫩，無須費工費時剔除，亦不會影響口感。
15分鐘的猛火熏蒸之後，槐香四溢的麥飯就軟糯散淡地出鍋了。把搗好的蒜泥、辣椒麵兒、葱花、薑末，用滾熱的油一潑，做成汁料，拌在槐花麥飯上，酸辣香甜四種味道，在舌尖上融合衝撞，愈吃愈想吃。相比之下，我更愛不放任何汁水的原味麥飯。因為事先已有一點鹽一點油做底子，槐花的清甜得以加倍放大，融入其間的麵粉麥香，又恰到好處地中和了草木慣有的青澀。口感上的柔韌，味蕾上的香甜，便在這唇舌碗盞之間，包攬了對春已暮去的嘆惋，和初夏將至的期盼。彷彿一切，都剛剛好。