全球約有160萬名船員在國際貨輪上工作，當中24萬人來自印度，隨着各地相繼對印度封關，部分港口亦禁止曾到訪印度的貨輪泊岸，令不少船員無法換班，有業界代表形容，海員無法輪替，將衝擊全球航運業，其影響甚至較早前的蘇伊士運河「塞船」更嚴重。
新加坡和阿聯酋士富查伊拉市近期禁止來自印度的船員換班，新加坡更將禁令擴大至印度鄰國巴基斯坦和孟加拉。部分貨輪即使已要求來自印度的船員，在登船前接受隔離和檢測，部分船員上船後仍然確診。挪威船舶管理公司威爾森約有1萬名船員，當中15%來自印度，公司從上月24日開始已禁止船員在印度換班，至少實施至本月底，行政總裁卡爾．舒指出，印度海員在預定登船之時，往往未能出示檢測陰性證明，形容「印度整個醫療系統基本上已崩潰」。
德國貝仕船舶管理公司表示，正臨時從其他國家招聘船員，填補人手空缺。部分航運業管理層認為，全球各地相繼展開疫苗接種計劃之際，應考慮優先為船員打針，又不滿聯合國轄下的國際海事組織未能為業界提供疫苗。去年夏季約有40萬名海員受疫情影響，滯留海上時間較原定時間長，隨着全球自3月起出現新一波疫情，各地紛紛實施入境限制，去年船員短缺情況恐重演。 ●綜合報道