胡名川（左二）感嘆民間考古力量有限，希望政府可以出手保育。 香港文匯報記者 攝「新華輪」沉沒百載 專家擬今冬再潛水勘察
四面環海的香港一直有許多水下文物古蹟。有考古團隊上月於橫瀾島一帶海域，發現百年前沉沒該處的「新華輪」遺骸。該次意外造成約340人罹難，是香港史上最大海難，「新華輪」更有香港「鐵達尼號翻版」之稱。團隊經長期查證與準備，定點沉船位置，並於上月19日潛下28米海底，終於一窺沉船的真面貌，惟民間考古力量始終有限，是次勘探並未能進行深入考察就要上水面，故該團隊計劃今年冬季再次潛水勘察，期望發現有價值文物，同時希望政府出手有系統地保育水下文物。●香港文匯報記者 邵昕
沉船的位置在橫瀾島西北0.5海里、約28米深的水底。是次考古行動的隊長、香港水下考古總會主席胡名川指出，沉船船身基本完整，惟在海水中浸泡逾百年，殘骸已經出現一定程度的腐蝕，船體布滿珊瑚及其他寄生物，周圍滿是廢舊漁網，對探索造成很大困難。
因相關海域潛水風險較大，是次海底勘察只進行了20分鐘，胡名川說，「當天的能見度很差，潛至18米以下已無光線，全靠手電照明，水中的懸浮粒子很多，水質較為渾濁，能夠拍攝到一些畫面已經是非常幸運。」
是次勘察的沉船懷疑是1929年在橫瀾島沉沒的集裝箱式客貨輪「新華輪」，長82.3米、高6.2米、闊12.2米，屬於香港招商局，1921年由英國格拉斯哥船廠製造，至今已經有百年歷史。
胡名川指出，「新華輪」的經歷可謂多災多難，曾於1928年遭福建海盜假扮乘客登船搶劫，後被中山軍艦救下，不料翌年由上海前往廣州的途中，船隻因為大風大浪而偏離航線，並於橫瀾島北岸觸礁沉船，據當時報道約340人遇難，是百年來最大的一宗海難，死者以商人及退伍軍人為主。
上月找到「船頭」 成員簽生死狀
他表示，團隊於2018年發現「新華輪」的相關歷史，其後兩年不停查閱檔案、資料，包括當年立法局會議記錄、1989年英國皇家海軍海圖等，逐漸縮細沉船範圍，「在那片海域沒有第二隻沉船，推測是新華輪的幾率極大。」
他續說，今年2月至4月，團隊多次前往實際海域，通過GPS、魚鈎探位等，逐步確定沉船位置，並於上月19日，安排兩名潛水員到水下探測，成功找到沉船的船頭。
他形容是次發現的意義重大，惟過程凶險，參與行動的成員均簽署生死狀。
盼政府出手保育 推水下考古
因為船隻規模較大，探索需要較長時間，是次探索並未進入船艙。胡名川透露，團隊計劃今年冬天將尋找時機再探索沉船，期望可以拍攝到全船外貌，並發現特別古物。
他感嘆，民間考古力量始終有限，團隊多年來面臨資金、人手、裝備不足的問題，導致探索的效率非常低，希望政府可以出手保育，更有系統地推展水下考古工作。