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■新光戲院位於北角英皇道黃金地段，交通方便，是粵劇戲迷聚腳地。 資料圖片
【本報訊】(記者 焯羚)被譽為本港粵劇殿堂的北角新光戲院續約問題得到特首曾蔭權高度關注，本報獲悉，特首已授權特首辦致函新光戲院業主羅守輝，希望他能積極考慮新光戲院的續租事宜，讓粵劇界能繼續租用新光戲院演出和推廣粵劇。
新光戲院目前由「香港聯藝機構有限公司」租用經營，1972年啟用至今，每年均會上演三百多場戲劇及電影，當中有七至八成是粵劇，故有「香港粵劇殿堂」的美譽。但租約今年2月底屆滿，續租問題一直沒有落實，有傳業主提出的續租租金高出市值很多，令新光戲院經營者難以承受，無奈準備結業，而政府有關部門一直有努力協助爭取新光戲院以接近市場租金續租。
八和會館求助 曾蔭權出手
八和會館主席汪明荃日前透露，新光戲院的存亡已近在眉睫，八和會館已多次與民政局溝通，並去信特首要求關注新光戲院租約問題，希望特首曾蔭權「開口」令業主回心轉意，讓戲院繼續經營打救粵劇。
本報昨日得悉，特首曾蔭權高度重視粵劇的保存和發展，十分關心新光戲院續租事宜，已經授權行政長官辦公室代表致函新光戲院業主羅守輝，感謝業主多年來對粵劇發展的支持，表明誠意希望羅守輝能就新光戲院的續租事宜作積極配合和考慮，讓粵劇界及八和會館在2009年2月後，能繼續租用新光戲院演出和推廣粵劇。同時，特首辦又覆函八和會館主席汪明荃，感謝八和會館多年來為粵劇發展所作出的努力。
民政局加強推廣粵劇
而民政事務局局長曾德成重申，已盡力協調續租問題，貫切落實施政報告內有關「致力保存及發展粵劇這門本土傳統藝術」的綱領。民政事務局正加大力度，全方位按已制訂的發展目標及方向，進一步推廣和承傳粵劇，推動粵劇在香港的持續發展：包括發展粵劇場地；推動粵劇教育及拓展觀眾、鼓勵社區及民間參與；培育粵劇專業人才、繼承傳統及鼓勵創作；促進粵港澳合作、推動文化交流；保存粵劇精粹、展示文物珍藏；及推廣粵劇為重點旅遊項目。
位於北角英皇道黃金地段的新光戲院在1972年啟用，座位超過一千個，可謂本港僅餘歷史最悠久的「大戲院」，由於上演的戲劇中有七至八成是粵劇，故又有「香港粵劇殿堂」的美譽。
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