|
王東峰
今年是牛年。牛在古代中國人的心目中是具有靈性的動物，可以通神，因此，在重大的祭祀儀式上一般都要選用牛，這樣才顯得莊重肅穆。古代祭祀所用的牛，在顏色、體態方面都有嚴格規定，不是隨便拉來一頭牛就可以作獻祭用的。
《周禮．地官．牧人》：「凡祭祀，共其犧牲。」《說文》解釋：「犧，宗廟之牲也。」《玉篇》補充說：「犧，純色牛。」也就是說，祭祀所用的牛，毛色要純一。
此外，作為祭品的牛還要求「完全」。《字彙．牛部》就說：「祭天地宗廟之牛完全曰牲。」《春秋．成公七年》云：「鼷鼠食牛角，改卜牛。鼷鼠又食其角，乃免牛。」鼷鼠是一種小動物，對人和動物只能造成極小的傷害。《玉篇》說牠「食人及鳥獸皆不痛」。《本草》說牠「極細卒不可見，食人及牛馬成瘡，不覺。」就是這樣一個小小的創口，而且是在牛角上，古人也認為牛已經不再具備作祭品的資格了，只能換掉不用。
祭祀選用的牛還要求身體高大。《禮記．曲禮》：「凡祭宗廟之禮，牛曰一元大武。」鄭玄註：「元，頭也；武，跡也。」孔穎達疏：「牛若肥則腳大，腳大則跡痕大，故云一元大武也。」
《論語．雍也篇》：「子謂仲弓曰：『犛牛之子騂且角，雖欲勿用，山川其捨諸？』」大意是：耕牛的兒子長著赤色的毛，整齊周正的角，雖然不能用牠來祭祀，但山川之神會介意嗎？這條資料說明，祭祀用的牛應該犄角周正，而且耕牛不能用作犧牲。
被選定作為祭祀的牛要受到特殊的待遇。《高士傳》中莊子說：「子不見郊祭之牛乎？衣以文繡，食以芻菽。」《史記．老莊列傳》亦云：「（祭祀之牛）養食之數歲，衣以文繡。」這表明，牲牛大概幼時已經選定，每天要給牠吃好的，穿好的。
選作祭祀的牛還要受到人們的尊重，就連國君見到牲牛也要表示敬意。《禮記．祭義》：「君式齊牛。」《禮記．曲禮》：「國君下齊牛。」祭祀當日，國君要迎接牲牛，有時親自牽牛入廟。《禮記．祭統》：「君迎牲。」《周禮地官．封人》：「凡祭祀，歌舞牲。」注云：「謂君牽牲入時，隨歌舞之。」
|
