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文：盧寶迪 資料及圖片由泰國政府旅遊局香港辦事處提供
到泰國旅遊，除了享受陽光與海灘，四處閒遊吃喝，或者參拜四面佛等以外，若是趁著盛大節日到那邊遊樂，比平日去泰國，定能有另一番感受。潑水節於4月13日開始，直至15日結束，為期３天，泰國各地在下星期都有慶祝活動舉行，喜歡旅遊的你，又怎能錯過呢？
香港人對泰國應該不陌生，甚至已把她當作第二個家，每逢長假便到那裡歇一歇，又或者到人口達700萬的曼谷參觀四面佛。那裡的政制由1932年至今，仍採以國王為主的君主立憲制，略帶昔日帝皇的古典氣氛，而泰國以佛教為國教，地方上大大小小的寺廟隨處可見，充滿濃厚的宗教色彩。其實除了在平日到那裡度假，還可以趁著潑水節，感受當地的熱鬧氣氛，不單止在曼谷，鄰近地區都能體驗節日氣氛。
潑水節源自古代傳說
慶祝潑水節活動，不少大城市都有舉行，不只是在曼谷，其他熱門旅遊勝地如布吉、清邁和芭堤雅也一一包括在內。潑水節又稱「宋干節」（Songkran），是泰國的傳統節日，是祝願快樂、慶祝新一年來臨和祈求豐收的時刻。「宋干」出自梵語，有運行的意思，意指太陽連續運行，進出不同的星座，但按照泰國的風俗，只是太陽運行到白羊星座的日期及時間才是這節日的開始。
由於節日在每一年的開始時間不同，而泰國又以七女神名稱命名為某星期內某日，宋干日行至哪日，便由當日女神（如今年4月13日是星期一，便是卡拉女神）恭請迦毗婆羅賀摩神首級遊街清洗。各女神的名稱、進食食物、手持武器、駑馭神獸均有不同。這時刻對泰國人來說，是新一年的開始，好比我們過農曆新年那樣。
各城節慶大不同
首都曼谷的潑水節慶祝活動在4月11至15日，地點遍及拉差當能路（Ratchadamnoen Avenue）、卡歐桑路（Khao San Road）、菩阿提路（Phra Athit Road）、班蘭普區（Bang Lamphu）以至皇家田（Sanam Luang）一帶，活動包括有到九佛寺祈福、浴佛像儀式、文化表演和食品廚藝演示等，讓你在過程中體驗洗滌及淨化的意義。大家可身穿傳統泰服到拉達娜哥信區（Rattanakosin Area）的九佛寺祈福，即玉佛寺（Wat Phra Kaeo）、臥佛寺（Wat Pho）、金山寺（Wat Saket）、黎明寺（Wat Arun）、Wat Suthat、Wat Bowonniwet、Wat Chanasongkhram、Wat Rakhang、Wat Kanlayanamit。享受潑水的樂趣，既可感受節日氣氛，又能體會當地人的生活文化。
清邁的潑水節則在4月13至15日在舉行，包括佛像遊行、浴佛儀式、向僧侶作表功奉獻、向長輩灑淨水驅邪祈福等，還有蘭納（Lanna）文化藝術表演和民俗遊戲，在欣賞儀式的過程中，吸收點點文化氣息。
喜歡陽光與海灘，不妨到布吉參與潑水節，畢竟4月的泰國天氣炎熱，到布吉互相潑水也不失為消暑良方，有的甚至在水中加入石粉或麵粉，又或者攜水槍互相對射，雖然與傳統習俗略有不同，但刺激玩樂定能讓你煩憂盡消。其他舉行大型潑水節活動的地方還有芭堤雅、北欖府Phra Pradaeng區及大城府等。
三日裡各有不同儀式
其實潑水節共分3日，各有不同儀式舉行。按照當地的佛教儀式， 4月13日是「桑勘隆日」，當天各家各戶進行大掃除，連大街小巷也清洗乾淨，然後潑灑清水祈求賜福，並多以銀皿盛水給長者或敬重的人洗滌雙手；隨後結伴前往各村莊遊玩打水仗，年輕人則喜好前往遊覽勝地慶祝新年。
4月14日則是「望鬧日」，又稱為堆沙堆日，當日嚴禁說不吉利的說話及吵架，就像農曆新年的赤口。市民多一大早前往市場購物，準備去佛寺行善積德。家家戶戶都會烹調大量食物如熱椰湯或燜蒸食物如蓮葉燜包雞等，並以甜食接待遠客。當日下午前往河邊搬運沙子放置在住家附近佛寺內，然後在佛寺空場內把沙子堆成佛塔，插上各色彩旗，意指死後手持勝利彩旗脫離地獄苦海，並且在堆沙儀式後放生鳥和魚（多為死亡率低的鯽魚和鱗魚），祈求吉祥。
4月15日是「帕雅日」（即進入新紀元日），早上全家向僧侶虔獻物品，齋僧行善，並將善行貢獻給自己尊敬的長輩和老師，此舉又稱為「勘靠善行」（丹勘靠），對象不僅是自己尊敬的長輩，還將所積善德奉獻給已去世的親友。佛寺內的僧侶打坐念經，讓前來的人聆聽佛法，及為他們祝福。向僧侶布施食品或物品後，大家合力搬沙入寺，堆沙佛塔、放生和潑淨水到佛像上，如清邁省府虔請清滿佛寺內的舍覺卡瑪尼佛像（白玉佛），其他省府也將省內名望佛像讓眾人虔拜，如虔請越帕塔楠邦佛寺內之玉佛像等。下午開始行洒水禮，民眾前往附近或距離較遠的佛寺內舉行洒水禮，由佛寺內的僧侶或村莊佛寺內的僧侶分區率領舉行典禮，儀式直至第二天凌晨，場面盛大壯觀。
賞音樂節試吃辣醬
別以為潑水節與音樂無關，在Surat Thani省也特地籌備第一屆潑水節音樂節，將於4月14日下午6時在Lake View Dance Arena隆重舉行。既可在大水池旁享受多位DJ連串打碟的音樂，又可享用場內的泰式美食，讓你狂歡12小時，盡興而歸。
說到泰式美食，有名的冬蔭功等菜式不用多介紹，相信大家都會經常吃，往往使用各種辛辣調味品，包括辣椒、乾辣椒片。而另一獨特辣醬「nam prik」，同樣值得一試，那是用大蒜和蝦醬，以缽搗碎，然後混合如黃瓜、大白菜等蔬菜，生熟均可，這些菜浸醬油撈飯，又或者與烤麵包同吃，十分美味。
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