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自今年年初，從美國西岸的加州至東岸紐約、亞特蘭大等地區，陸續發生數以百計的華商接獲恐嚇電話勒索金錢的事件。受害華商人數持續增加，涉及的城市亦繼續擴大，美國及聯邦調查局(FBI)已著手調查，警方呼籲接到電話的華商不要付勒索款，應立即報警。
類似案件先從美國西岸傳出，再蔓延到東岸城市，接獲勒索電話及略知案情者都認為，歹徒應是從中文報紙的廣告、華人黃頁等處取得電話。警方則呼籲，接獲恐嚇電話的華商不要付錢，立刻報警。
警方透露，嫌犯帶有「台灣」（閩南）口音，打電話到各受害餐館、醫生、律師、會計師等辦公室，勒索2萬美元至20萬美元(約15.5萬港元至155萬港元)不等的現金。
台灣口音嫌犯 稱殺人後要跑路錢
警方稱，由於電話勒索案涉及多州及跨國犯罪，已要求FBI介入調查。據稱，僅在西岸三藩市灣區，受害人數已逾百，至少有兩名受害商家各將3,000美元(約2.3萬港元)電匯給嫌犯。
住在波士頓近郊的任姓教師表示，18日在家中接到恐嚇電話，歹徒說「有兩個兄弟在台灣殺了人後跑到美國，現在想逃到大陸去，需要2萬美元跑路錢」。這名聽起來30多歲、帶濃重閩南口音的歹徒還說，這兩名兄弟既已殺過人，已不怕再犯法，「如果不給錢，你的家人會不安全」。
一位波士頓張姓商家說，4天內接到同一人打來兩次勒索電話，當他斷然拒絕時，歹徒開始耍狠，「已跟蹤你兩個月，對你很清楚，不付錢會後悔」。
有一名華商報警後，曾帶錢至約定地點，但歹徒沒有現身。警方稱，嫌犯使用的是網絡電話，因此難以追蹤。有報道指警方相信嫌犯人在中國。 ■美國《世界日報》/美國《僑報》/中新網/美國有線新聞網
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