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■當地房屋一隅掛着古巴國旗。
文：林意生 圖片由受訪者提供
對於很多港人來說，古巴仍是個陌生的國度，大家的認識可能止於古巴女子排球隊，以及古巴領袖卡斯特羅（Fidel Castro）。其實古巴並非如此生人勿近，你可在這個奉行社會主義的國家裡，體驗到創意與生活知足的關係，以及當地人努力尋找生活樂趣的經歷，兩位香港人芳子與美玲曾多次到訪過那裡，甚至在當地進修，早前更把當地的所見所聞寫成《敲打天堂的門．古巴》一書，現在且聽她們分享在古巴生活的點滴吧。
古巴奉行社會主義，與鄰近其他國家如美、加等資本主義國家有明顯的不同，但就是這種差異吸引着美玲。「一直想看看在亞洲以外的這個社會主義國家究竟是怎麼樣，那裡的人是如何生活。」結果當地的風土人情深深吸引着她，並在05年時決定在當地首都哈瓦那農業大學修讀博士課程，專注於農業科技與政策的研究。而芳子初到古巴則是因工作關係，當時身為記者的她在03年於墨西哥工作時順道遊古巴，其後也曾多次到訪古巴，正是因為「古巴與香港不同，所以想多了解。那裡雖然物質匱乏，但精神上卻是愉快的。」於是她決定到古巴，嘗試了解當地文化和生活，並在那裡學習西班牙語。
走入舊區 發現大不同
吸引她們的，有一點是與其他到當地旅遊的人相同的，就是迷人的加勒比海和古式古鄉的老城區（Old Havana），即使少到當地旅遊景點的美玲，仍十分喜歡老城區。「在那裡能夠看到居民在舊屋生活的情況，而在舊屋周遭已是遊客景點，並非相隔很遠。」
芳子也同樣喜歡老城區。「老城區一定要去，我喜歡它的舊建築。還有海邊，尤其是晚上，那裡可能會有露天音樂會和舞蹈表演，全是開放的，誰都可以參與。」除了欣賞建築，留意居民生活，迷人的加勒比海亦是她喜歡的。「加勒比的海水，清涼透心，清澈見底，可以見到天上藍白和海裡的游魚。」
當然，令她們多次到古巴，甚至到古巴進修，除了因為迷人的風景和建築外，還因為當地的生活，正如芳子喜歡的其中一個地方，是她在大學跟老師談天說地的長廊。「我的老師，除了正式上課之外，就是大學裡幹清潔的女士，她教我很多古巴的風俗諺語，我們經常坐在大學的走廊裡，沐浴在早上的陽光中閑聊。」美玲喜歡和睦的社區生活。「無論是在哪個城市或省份裡，我都喜歡古巴的社區，那裡是我與朋友相會和看到他們怎樣生活的地方，十分有趣。」
生活簡單 人情味濃
由於當地物質匱乏，要生活就要多發揮創意，美玲與芳子在古巴生活多時，各自遇上一些有趣的生活經歷，美玲就遇見由社區共同照顧的老狗。「我居住的地方San Miguel de Patron，那裡有隻老狗，牠的主人雖然已死去好幾年，但牠仍會照足昔日主人的習慣，排隊取報紙，而這也成為牠的習慣呢﹗其後這隻狗由整個社區負責照顧和飼養，而這是由黨委員決定的。」
芳子的經歷就更加貼身。「有一趟買了一輛新的腳踏車，一上路腳踏板就掉下來，不認識的路人很熱心給我們修理，不多久又掉了，然後又有人幫忙，如此這般走走掉掉的，把新的腳踏車開回店裡換掉。另一個是燙髮，離開古巴前，想要燙個古巴的卷卷頭，跑到私人理髮廳去，但我的頭髮太多，就只能先卷一邊，再卷另一邊。」而兩人分享有趣的生活經歷，也反映古巴社區裡物質缺乏下仍珍存着一份濃厚的人情味。
貧窮背後 創意無限
今天的古巴人說的都是西班牙語，源於昔日慘痛的歷史。芳子表示，古巴曾有着悲慘的歲月及3次大型奴隸潮。「先是西班牙人屠殺當地原居民，然後進口來自非洲的黑奴。其後黑奴被禁，又引入中國人，及後更有猶太人和印度人。」所以現在當地所用的語言是西班牙語，而傳統的音樂和舞蹈都有西非的元素。
社會主義原是希望實現平等和公正，但早在1962年美國對古巴實施制裁，使古巴人的生活有很大影響。二人都表示當地的物質匱乏，芳子說如日常生活所需用品包括牛油和報紙，都需要排隊去買，而排隊亦成當地人生活的一部分。「在那裡，可樂也是奢侈品，用美金付款較方便，不用排隊。還有因為當地人都沒有物業權，若要搬屋，便要找人交換，十分困難。巴士很擠迫，城市流動很艱難。而不論是醫生還是律師，都是同一薪酬，但由於普遍人工較低（每月約40美元），造成均貧現象。古巴人會運用豐富的想像力，以滿足日常的基本需求，像女士電髮所用的電髮器，是由大鐵桶改造過來。」
美玲又補充，古巴人其實已捱過最艱難的時期。「92至97年是古巴最艱難時期，糧食供應也出現問題，一來受到美國制裁，二來蘇聯瓦解，再沒有她的支持。現時古巴糧食超過五成都是依賴進口食物，包括大米、粟米、牛奶等。」儘管生活上物質不足，居民會發揮創意，創造生活上的可能。
樂天知命 活出精彩
美玲指原來很少古巴人失業，只要是想找工作，總會找到工作機會，並表示政府為鼓勵國民工作，在底薪外再發放bonus，幅度視乎工種而定。當地人亦會掙些外快，幫補日常生活開支，儘管在體制下屬非法行為，但對於小販這類私人買賣，亦「隻眼開隻眼閉」，「古巴人有很多『自己工』，例如她們會製作飾物每家每戶拍門叫賣，有人會拿雞蛋賣給住戶，也有人製作服飾向鄰居兜售。」美玲欣賞古巴人面對匱乏生活那份知足，芳子則欣賞他們的想像力，表現出生活的另一種可能性。
儘管物質匱乏，芳子說當地人對教育和醫療十分樂觀，普遍認為社會主義制度有其價值，而當中的革命精神和人道主義精神輸出拉丁美洲，這是他們感自豪的事情。古巴着重教育和醫療，美玲說古巴人可免學費讀書至大學，而當地的醫療制度以病人為依歸，甚至培訓來自拉丁美洲及亞洲的學生。
若然大家想到古巴旅行，可有些需要注意的地方？芳子便提到三點。「注意禮貌，儘管古巴人十分歡迎遊客；注意天氣，那裡會很熱；同時要注意當地物質匱乏，有些活動跟我們熟悉的運作不一樣，例如演出的門票等。」美玲最後亦不忙補充一句提醒大家活在當下：「享受當地的生活吧。」
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